به نقل از اطلاعات کهکشان کمانچه سر با شماره Arp78 نیز فهرست بندی شده است و از انواع کهکشان های مارپیچی به شمار می رود که بدون میله مرکزی است. این کهکشان بیش از 200 هزار سال نوری وسعت دارد و نزدیک به 100 میلیون سال نوری فراتر از ستاره های کهکشان راه شیری قرار گرفته و در سمت صورت فلکی حمل (Aries) قابل مشاهده است. تقریباً 130 میلیون سال نوری از منظومه شمسی ما فاصله دارد.

سرعت نور برابر 300 هزار کیلومتر بر ثانیه است و در هر دقیقه حدود 18 میلیون کیلومتر حرکت می کند. بنابراین یک سال نوری حدود 60 هزار برابر فاصله زمین تا خورشید است و این واحد مسافتی است که یک پرتو نور در مدت 365 روز یعنی یک سال زمینی طی می کند و معادل 9.7 تریلیون کیلومتر است.
حالا تصور کنید: 130 میلیون برابر 9.7 تریلیون کیلومتر، فاصله این کهکشان با ما و 200 هزار برابر این مقدار، وسعت این کهکشان است.

با این که با یک تلسکوپ 150 میلی متری به خوبی دیده می شود ولی اگر از یک تلسکوپ 300 میلی متری استفاده شود، می توان تصویر بهتری از این کهکشان دریافت کرد. باید توجه داشت که این اندازه برای داشتن تصویر درخشان و برجسته مناسب نیست. این کهکشان با قدر 3/10 و با نمایی از رو به رو قابل مشاهده است.

در این تصویر که سال گذشته توسط ناسا گرفته شده بود به نظر می رسد کهکشان کمانچه سر یک همراه دیگر دارد که با دنباله بلند خود مشخص می شود اما این همراه، دنباله دار 43پی/ولف-هرینگتون است که در واقع به ما بسیار نزدیک تر است و فقط چند دقیقه نوری از منظومه شمسی فاصله دارد. این دنباله دار هرگز به کهکشان مارپیچی دوردست نخواهد رسید و از نظر فیزیکی نیز با آن ارتباطی ندارد.

کهکشان NGC772 در 29 نوامبر 1785 توسط ویلیام هرشل کشف شد. در سال 2003 نیز دو ابرنواختر درون این کهکشان شناسایی شد. این کهکشان دارای یک کهکشان همدم به نام NGC770 است که همچون سیاره به دور کهکشان کمانچه سر می چرخد.