به گزارش ورزش سه، تیم بسکتبال کلیولند کاوالیرز که در دو بازی ابتدایی نیمه‌نهایی کنفرانس شرق در لحظات پایانی مغلوب شده بود، شنبه شب با تکیه بر تجربه جیمز هاردن و درخشش داناوان میچل، موفق شد اولین پیروزی خود در این سری را جشن بگیرد.

‏آقای ریش که در بازی‌های قبلی به دلیل اشتباهاتش در دقایق پایانی تحت فشار انتقادات بود، این بار در نقش منجی ظاهر شد. هاردن در ۳ دقیقه پایانی با زدن سه شوت کلیدی، از جمله یک پرتاب ۳ امتیازی استپ‌بک در فاصله ۲۵ ثانیه مانده به پایان، پیروزی کلیولند را تضمین کرد. او بازی را با ۱۹ امتیاز به پایان رساند.

این مسابقه داناوان میچل ۳۵ امتیاز و ۱۰ ریباند بهترین بازیکن زمین بود. میچل با این عملکرد به رکورد ۲۰۰۰ امتیاز در دوران حرفه‌ای پلی‌آف خود رسید؛ رکوردی که او را در رده نهم سریع‌ترین بازیکنان تاریخ NBA در ۷۳ بازی برای رسیدن به این عدد قرار داد.

در حالی که بازی با نتیجه ۱۰۴-۱۰۴ مساوی دنبال می‌شد، مکس استروس با یک توپ‌ربایی هوشمندانه از پاس ارسالی کانینگهام و تبدیل آن به لی‌آپ، جریان بازی را به سود کلیولند تغییر داد. کید کانینگهام با وجود ثبت تریپل‌دبل ۲۷ امتیاز، ۱۰ ریباند و ۱۰ پاس گل)، با ۸ تورن‌اور (از دست دادن توپ) که ۳ مورد آن در لحظات حساس پایانی بود، شب فوق‌العاده‌ای داشت اما لحظات پایانی را پراشتباه به پایان رساند.

‏نکات آماری این مسابقه:
‏داناوان میچل: ۳۵ امتیاز، ۱۰ ریباند.
‏
جیمز هاردن: ۱۹ امتیاز (شامل شوت‌های تعیین‌کننده پایانی).
‏
کید کانینگهام: ۲۷ امتیاز، ۱۰ ریباند، ۱۰ پاس گل (۸ تورن‌اور).
‏
جارت آلن: ۱۸ امتیاز برای کلیولند.

کنی اتکینسون، سرمربی کلیولند، پس از بازی گفت: «این یک پیروزی تیمی بود. ما می‌دانستیم که برای زنده نگه داشتن شانس صعود، پیروزی در این بازی حیاتی است.» بازی چهارم این سری حساس، دوشنبه شب مجدداً به میزبانی کلیولند برگزار خواهد شد.