به نقل از خبرآنلاین، اسمیت در اکتبر 1974 ناپدید شد و جسدش 9 روز بعد در منطقه ای در شهرستان سامیت، در ایالت یوتا، پیدا شد. او آخرین بار پس از رفتن به چند رستوران دیده شده بود. با وجود بررسی های پلیسی و گمانه زنی هایی درباره ارتباط قتل با پرونده های مشابه آن دوره، تحقیقات برای دهه ها به نتیجه قطعی نرسید.

کلانتر شهرستان سامیت روز سه شنبه 27 اکتبر 2026 اعلام کرد که پرونده قتل اسمیت رسماً بسته شده است. به گفته مقام های تحقیقاتی، شواهد ژنتیکی به دست آمده از این پرونده با شواهد مربوط به قتل لورا ایم، دختر 17 ساله دیگری که در سال 1974 کشته شده بود، مقایسه شد. پرونده ایم نیز در سال 2025 با کمک فناوری DNA به باندی مرتبط شده بود.

سرنخی از شواهد قدیمی

به گفته مقام های یوتا، پیشرفت های آزمایشگاهی امکان بررسی نمونه های کوچک، مخلوط یا تخریب شده DNA را فراهم کرده است؛ نمونه هایی که در گذشته ممکن بود برای نتیجه گیری قطعی کافی نباشند. در این پرونده، شواهد ژنتیکی در کنار شباهت الگوی جنایت، انگیزه، شیوه ارتکاب و فرصت حضور مظنون ارزیابی شد.

مقام های قضایی اعلام کردند مجموعه شواهد مسئولیت باندی در قتل اسمیت را تأیید می کند. خانواده قربانی از نتیجه تحقیقات مطلع شده اند، اما به گزارش آسوشیتدپرس، از اظهارنظر عمومی خودداری کرده اند.

تد باندی که در سال 1989 در فلوریدا اعدام شد، به قتل چند زن محکوم شده بود و مقام ها معتقدند شمار قربانیان او ممکن است بسیار بیشتر باشد. با این حال، هر پرونده تازه باید بر اساس شواهد همان پرونده بررسی شود؛ شهرت باندی به تنهایی مبنای انتساب جرم نیست.

پرونده اسمیت نمونه ای از نقش فناوری ژنتیک در بازبینی قتل های حل نشده است؛ جایی که شواهد حفظ شده از دهه ها پیش، با روش های جدید امکان پاسخ گویی به خانواده قربانی را فراهم می کنند.