به گزارش "ورزش سه"، فابیو کاناوارو در نشست خبری پیش از دیدار دوستانه ازبکستان و ایران، تیم ملی ایران را یکی از قدرت‌های اصلی قاره دانست و گفت: «ما باید همیشه تلاش کنیم با تیم‌های قدرتمند روبه‌رو شویم، چون بازیکنان به چنین چالش‌هایی نیاز دارند. ایران نیازی به معرفی ندارد. این تیم بازیکنان سطح بالا و تجربه فراوانی در اختیار دارد و یکی از قدرتمندترین تیم‌های آسیا محسوب می‌شود. مسابقه با ایران برای ما بسیار مفید خواهد بود.»

سرمربی ایتالیایی ازبکستان در پاسخ به پرسشی درباره احتمال جدایی‌اش در صورت ناکامی در جام ملت‌های آسیا، حاضر نشد وارد بحث درباره آینده شود و گفت: «ما اینجا جمع شده‌ایم تا درباره مسابقه فردا صحبت کنیم.» او در ادامه درباره دیدار برنامه‌ریزی‌شده با آرژانتین توضیح داد که مذاکرات برای برگزاری این مسابقه جدی بوده، اما تغییر برنامه فدراسیون فوتبال آرژانتین مانع نهایی شدن آن شده است.

کاناوارو در این‌باره گفت: «این درست است که تلاش کردیم مقابل آرژانتین بازی کنیم. متأسفانه فدراسیون آرژانتین طی سه هفته اخیر تصمیم گرفت مسابقه خداحافظی لیونل مسی را برگزار کند و به همین دلیل ما سوریه را به‌عنوان حریف بعدی انتخاب کردیم. بازی با سوریه همواره دشوار است و این تیم را به‌خوبی می‌شناسیم. طبیعتاً سوریه آرژانتین نیست، اما تمام تلاش خود را انجام می‌دهیم تا مقابل این تیم هم نمایش خوبی داشته باشیم.»

او درباره دعوت محمد حکیموف نیز گفت: «حکیموف بازیکن جوانی است که در زمین ترسی ندارد و از شخصیت خوبی برخوردار است. مدت زیادی او را زیر نظر داشتیم و باید به چنین بازیکنانی فرصت حضور در زمین داده شود. برای من بازیکن جوان و مسن وجود ندارد. هر بازیکنی که کیفیت و ظرفیت لازم را داشته باشد، می‌تواند برای تیم ملی بازی کند.»

کاناوارو در پاسخ به انتقادها درباره دعوت ولادیمیر نظروف و ریزاقولوف، با لحنی کنایه‌آمیز گفت: «نظروف توانایی خوبی در ارسال پاس دارد و از این طریق می‌تواند به ما کمک کند. دلیل دعوتش بسیار ساده است. هر کاری انجام بدهیم باز هم مشکلی مطرح می‌شود. اگر ویژگی مثبتی در شما هم ببینم، شاید فردا شما را به تیم ملی دعوت کنم. فوتبال بازی کردن بلد هستید؟ اگر بتوانید به تیم کمک کنید، شما را هم دعوت خواهم کرد.»