به گزارش "ورزش سه"، حذف تیم ملی ایران از جام جهانی با وجود سه تساوی و بدون شکست، همچنان محل بحث کارشناسان و اهالی فوتبال است. گروهی از چهره‌های فوتبال ایران، عملکرد تیم ملی را با توجه به شرایط خاص قبل و حین مسابقات قابل دفاع می‌دانند و در مقابل، برخی دیگر معتقدند این تورنمنت می‌توانست فرصتی برای جوان‌گرایی و آماده‌سازی تیمی تازه‌نفس برای جام ملت‌های آسیا باشد. 

مهدی رحمتی، سرمربی گل‌گهر و دروازه‌بان سابق تیم ملی، در گفت‌وگوی خود با ورزش سه لایو تأکید کرد که نقدهایش متوجه استراتژی فدراسیون فوتبال بوده، نه تلاش بازیکنان و کادر فنی.

رحمتی درباره برداشت‌هایی که از صحبت‌های قبلی او شده بود، گفت: «در برنامه شبکه ورزش نزدیک به ۲۰ شب درباره این موضوع صحبت کردم، اما برداشت‌های متفاوتی از حرف‌هایم شد. در فضای مجازی معمولاً صحبت‌ها را کامل منتشر نمی‌کنند و بخش‌هایی را که بعضی‌ها به دنبال حواشی هستند، جدا می‌کنند. من گفتم تیم ملی واقعاً تلاش کرد. بازیکنان و کادر فنی زحمت کشیدند و همه دنبال صعود بودند. خود ما هم دعا می‌کردیم این اتفاق بیفتد.»

او با اشاره به مسیر آماده‌سازی تیم ملی ادامه داد: «نقد من به استراتژی فدراسیون فوتبال بود. با توجه به شرایطی که داشتیم، می‌توانستیم در جام جهانی به سمت جوان‌گرایی برویم و تیمی آماده برای جام ملت‌های آسیا بسازیم. همه می‌دانیم که در کشورمان شرایط برگزاری بازی دوستانه با تیم‌های بزرگ را نداریم. می‌توانستیم بازی‌های جام جهانی را به یک دستاورد برای فوتبال ایران تبدیل کنیم و تیمی جوان و آماده برای جام ملت‌ها داشته باشیم.»

سرمربی گل‌گهر گفت: «تمام نقد من به فدراسیون بود. بازیکنان همه تلاششان را کردند و کادر فنی هم زحمت کشید. حرف من این بود که برنامه‌ریزی فدراسیون برای صعود به جام جهانی بود و برنامه‌ای برای صعود به مرحله بالاتر دیده نمی‌شد. بعد هم بعضی‌ها بخش‌هایی از حرف‌هایم را برداشت کردند و باعث ایجاد بحث‌هایی شدند.»

رحمتی در پاسخ به این پرسش که تیم ملی برای جام ملت‌های آسیا باید چه مسیری را طی کند، گفت: «من در مقام تصمیم‌گیر نیستم. اگر بودم حتماً نظرم را می‌گفتم، اما فکر می‌کنم کسانی که تصمیم می‌گیرند، زیاد به نظر ما توجه نمی‌کنند و تصمیمات خلق‌الساعه می‌گیرند. نمونه‌اش همین تورنمنت سه‌جانبه بود که هنوز حواشی آن گریبان فدراسیون و دو باشگاه صنعتی فوتبال ایران را گرفته است. اگر در فدراسیون کسی مسئولیت این اتفاق یا اشتباه را بر عهده می‌گرفت، خیلی بهتر بود تا اینکه موضوع این‌قدر ادامه‌دار شود.»

او درباره وضعیت نیمکت تیم ملی و بحث انتخاب سرمربی یا ادامه همکاری با امیر قلعه‌نویی نیز توضیح داد: «من در جایگاهی نیستم که درباره سرمربی تیم ملی صحبت کنم. بهتر است مسئولان تصمیم بگیرند. با توجه به عملکرد تیم ملی در جام جهانی، بازیکنان و کادر فنی واقعاً تمام تلاششان را کردند و حالا مسئولان باید درباره ادامه مسیر تصمیم بگیرند و نظرشان را اعلام کنند.»

رحمتی در پایان درباره عملکرد علیرضا بیرانوند در جام جهانی گفت: «به نظر من عملکرد علیرضا بیرانوند قابل قبول و قابل دفاع بود.»