به گزارش ورزش سه، در شرایطی که نگاه‌ها در جام جهانی ۲۰۲۶ بیشتر به عملکرد تیم‌ها و ستاره‌ها معطوف شده، کیفیت زمین‌های مسابقات نیز به یکی از سوژه‌های مهم این رقابت‌ها تبدیل شده است. بسیاری از ورزشگاه‌های میزبان در آمریکا، کانادا و مکزیک از زمین‌های هیبریدی استفاده می‌کنند؛ چمن‌هایی که روی لایه‌ای مصنوعی رشد می‌کنند تا مقاومت بیشتری در برابر فشار مسابقات داشته باشند، اما همین فناوری جدید واکنش‌های متفاوتی را از سوی بازیکنان و مربیان به دنبال داشته است.

در دیدار سوئیس و بوسنی، تنها دقایقی پس از پایان مسابقه، گروه نگهداری چمن بلافاصله وارد زمین شد. آنها با دستگاه‌های مخصوص، عملیات چمن‌زنی، برس‌کشی، کاشت بذر و ترمیم بخش‌های آسیب‌دیده را آغاز کردند تا زمین برای بازی‌های بعدی آماده شود. چنین مراقبتی در این جام ضروری است، زیرا بسیاری از زمین‌ها روی زیرساخت‌هایی ساخته شده‌اند که در حالت عادی برای چمن مصنوعی مورد استفاده قرار می‌گیرند.

با این حال، همه از کیفیت زمین‌ها رضایت ندارند. دیدیه دشان، سرمربی تیم ملی فرانسه، پس از پیروزی ۳ بر ۱ مقابل سنگال اعلام کرد بازیکنانش مجبور شدند کفش‌های خود را برای بازی در ورزشگاه نیویورک - نیوجرسی تغییر دهند. او گفت: «این زمین متفاوت است و باید به آن عادت کنید. حتی نحوه پرش توپ هم فرق می‌کند.» دشان همچنین توضیح داد هیچ‌یک از بازیکنان فرانسه از استوک‌های پیچی استفاده نکردند، هرچند کفش‌های امروزی انعطاف بیشتری برای شرایط مختلف دارند.

آدرین رابیو، هافبک فرانسه، نیز انتقاد تندتری مطرح کرد و گفت: «حتی نمی‌دانم بتوان اسمش را زمین چمن گذاشت. بیشتر شبیه یک زمین مصنوعی بود؛ خیلی سفت و خشک.»

زمین ورزشگاه نیویورک - نیوجرسی که قرار است میزبان فینال جام جهانی باشد، طی روزهای اخیر زیر ذره‌بین کارشناسان، خبرنگاران و حتی بینندگان تلویزیونی قرار گرفته است. برخی تغییر رنگ قسمت‌هایی از چمن و فرسودگی محدوده مقابل دروازه‌ها را نشانه‌ای از مشکلات این زمین می‌دانند.

در مقابل، ورزشگاه ونکوور بازخوردهای کاملاً متفاوتی دریافت کرده است. بازیکنان از کیفیت این زمین تمجید کرده‌اند و این موضوع باعث آسودگی خاطر مسئولان نگهداری چمن، تولیدکنندگان آن و همچنین جامعه محلی شده که میزبانی جام جهانی را فرصتی برای نمایش توانایی‌های خود می‌دانند.

آیدن اونیل، هافبک استرالیا، پس از پیروزی ۲ بر صفر تیمش مقابل ترکیه گفت: «کار فوق‌العاده‌ای انجام داده‌اند. توپ به خوبی حرکت می‌کرد، زمین هم بیش از حد سفت نبود. اگر صادق باشم، شرایط آن تقریباً ایده‌آل بود.»

یکی از دلایل تفاوت کیفیت زمین‌ها، شرایط جغرافیایی متنوع میزبانان جام جهانی است. از ارتفاع بالای مکزیکوسیتی گرفته تا سطح دریا در نیوجرسی، از آب‌وهوای خشک لس‌آنجلس تا رطوبت بالای تورنتو، هر ورزشگاه شرایط اقلیمی خاص خود را دارد و به همین دلیل نوع چمن، شیوه نصب و نگهداری هر زمین نیز متفاوت است. برخی زمین‌ها نور طبیعی کافی دریافت می‌کنند، برخی دیگر خیر؛ بعضی در معرض بارندگی قرار دارند و برخی تقریباً هیچ بارانی به خود نمی‌بینند.

مایک هان، پژوهشگر بیومکانیک فوتبال و پیشگیری از مصدومیت که در پروژه طراحی کفش‌های جام جهانی زنان ۲۰۲۷ نیز فعالیت دارد، معتقد است بازیکنان حرفه‌ای به کوچک‌ترین تغییرات زمین حساس هستند. او گفت: «بازیکنان دقیقاً می‌دانند زمین باید چه حسی داشته باشد. حتی تغییر جزئی در میزان سفتی یا انعطاف چمن را احساس می‌کنند و همین باعث می‌شود نحوه حرکت پاهایشان تغییر کند.»

هان در عین حال از استانداردهای فیفا برای توسعه و آزمایش چمن‌ها تمجید کرد و استفاده از زمین‌های هیبریدی در این جام را یک آزمون بزرگ برای فناوری‌های جدید دانست. فیفا نیز در واکنش به انتقادها اعلام کرد که برخلاف ظاهر برخی زمین‌ها، تمامی آنها از نظر کیفیت بازی و ایمنی بازیکنان در شرایط بسیار مطلوبی قرار دارند.

در بیانیه فیفا آمده است: «ارزیابی تیم مدیریت چمن فیفا نشان می‌دهد تمام زمین‌ها سالم هستند و مطابق استانداردهای مسابقات سطح بالا عمل می‌کنند. تفاوت‌های ظاهری برخی سطوح، چه در تلویزیون و چه از نزدیک، لزوماً نشان‌دهنده کیفیت، سلامت یا قابلیت بازی زمین نیست.»

هان همچنین معتقد است مهم‌ترین آزمون زمین‌های هیبریدی زمانی خواهد بود که بازیکنان با حداکثر سرعت تغییر مسیر می‌دهند. او توضیح داد: «ممکن است زمین تا لحظه‌ای عالی عمل کند، اما اگر در یک تغییر جهت ناگهانی دچار شکست شود، همه چیز تغییر می‌کند.»

در لس‌آنجلس نیز کارکنان نگهداری چمن تلاش گسترده‌ای برای جلوگیری از چنین اتفاقی انجام می‌دهند. برخی دستگاه‌ها به جای کوتاه کردن چمن، بذر تازه را در سراسر زمین پخش می‌کنند و قسمت‌های آسیب‌دیده نیز به صورت جداگانه ترمیم و تقویت می‌شوند.

با توجه به اینکه هنوز هفته‌های زیادی از جام جهانی باقی مانده، نبرد میان استوک بازیکنان، فناوری چمن‌های هیبریدی، شرایط آب‌وهوایی و تیم‌های نگهداری زمین تازه آغاز شده و احتمالاً کیفیت زمین‌ها همچنان یکی از موضوعات مهم این تورنمنت خواهد بود.