به گزارش "ورزش سه"، گراهام پاتر انگلیسی در اکتبر گذشته هدایت تیم ملی فوتبال سوئد را در زمانی بر عهده گرفت که هم این مربی و هم این تیم ملی به یک شروع دوباره نیاز داشتند و اکنون آن‌ها تنها یک بازی تا رسیدن به مراحل حذفی جام جهانی در آمریکای شمالی فاصله دارند.

سوئدی‌ها یکشنبه در دیدار افتتاحیه خود در مکزیک به پیروزی بزرگ ۵ بر ۱ مقابل تونس دست یافتند و پس از تساوی ۲ بر ۲ هلند و ژاپن، صدرنشینی خود را در گروه ششم تثبیت کردند. 

آن‌ها در صورت پیروزی بر تیم ملی هلند در هیوستون در روز شنبه، صعود خود را به دور یک‌شانزدهم نهایی قطعی خواهند کرد و اگر پیروز شوند و ژاپن نیز موفق به شکست تونس نشود، به عنوان صدرنشین گروه صعود می‌کنند.

این یک تحول چشمگیر برای تیم ملی است که رقابت‌های انتخابی اروپا را در رتبه آخر و پایین‌تر از سوئیس، کوزوو و کوزوو به پایان رسانده بود. سوئد تنها چهار گل به ثمر رسانده بود و در شش بازی موفق به کسب هیچ پیروزی نشد. پاتر که در دو بازی مانده به پایان مسابقات جانشین یون دال توماسون دانمارکی با یک قرارداد کوتاه‌مدت شده بود، در ابتدا نتوانست مانع از این روند نزولی شود. اما رتبه سوئد در لیگ ملت‌های اروپا یک راه نجات برای این تیم ایجاد کرد و فرصتی را در پلی‌آف قاره‌ای در اختیار آن‌ها گذاشت.

مسئولان فوتبال این کشور در مارس با اعطای قراردادی تا سال ۲۰۳۰ اعتماد خود را به پاتر نشان دادند. این مربی نیز به بهترین شکل به این اعتماد پاسخ داد و تیم ملی را هدایت کرد تا با عبور از سد اوکراین و لهستان در پلی‌آف اروپا به مرحله نهایی جام جهانی در کانادا، مکزیک و ایالات متحده راه یابد.

این یک بازگشت قدرتمندانه برای پاتر است که سهام مربیگری او در کشورش پس از دوره‌های ناامیدکننده در چلسی و وستهم افت کرده بود. برای این مربی ۵۱ ساله که روزی به عنوان جانشین گرت ساوتگیت سرمربی سابق تیم ملی انگلیس نامزد شده بود، بازگشت به سوئد نوعی بازگشت به ریشه‌ها محسوب می‌شد.

پاتر به زبان سوئدی صحبت می‌کند و پیش از این هدایت اوسترسوند را از سال ۲۰۱۱ تا ۲۰۱۸ بر عهده داشت؛ جایی که این تیم را از دسته چهارم به لیگ برتر در سال ۲۰۱۵ و به عنوان قهرمانی جام حذفی سوئد در سال ۲۰۱۷ رساند. او سپس هدایت سوانسی در چمپیونشیپ انگلیس را بر عهده گرفت و بعد از آن با برایتون به لیگ برتر صعود کرد و دوران موفقی را پیش از انتقال به چلسی سپری نمود.

پیروزی بزرگ سوئد بر تونس در مونتری یک دستاورد مهم بود به خصوص که عقاب‌های قرطاج مسابقات انتخابی را بدون دریافت حتی یک گل پشت سر گذاشته بودند. اما پاتر در حالی که خود را برای یک رویارویی سخت با هلند تیم هشتم جهان آماده می‌کند، تمایلی به اغراق در جشن و پایکوبی نداشت زیرا سوئد در رده‌بندی فیفا ۲۶ پله پایین‌تر از حریف قرار دارد.

او گفت: این یک شروع خوب برای ماست و نه چیزی بیشتر. می‌دانیم که در بازی بعدی با حریف متفاوتی روبرو خواهیم شد. ما باید روی کار خودمان و نحوه بازی به عنوان یک تیم تمرکز کنیم. او افزود: ما در آخر هفته با یک تیم بزرگ دیگر روبرو خواهیم شد که با توجه به کیفیت بازیکنانی که در اختیار دارند، از جمله نامزدهای قهرمانی در این مسابقات هستند. بازی سختی خواهد بود.

الکساندر ایساک و ویکتور گیوکرش دو ستاره خط حمله گل‌های خود را برابر تونس به ثمر رساندند و یاسین عیاری هافبک برایتون که اصالتی تونسی دارد نیز دو گل زد.

او درباره ایساک بازیکن لیورپول انگلیس و گیوکرش بازیکن آرسنال انگلیس گفت: فکر می‌کنم هر چه بیشتر با هم بازی کنند، پیشرفت بیشتری خواهند کرد. آن‌ها به خوبی یکدیگر را کامل می‌کنند و ویژگی‌ها و کیفیت‌های متفاوتی را ارائه می‌دهند. البته آن‌ها از نظر انفرادی بازیکنانی در کلاس جهانی هستند اما در کنار هم می‌توانند یک تهدید واقعی ایجاد کنند. چالش ما این است که مطمئن شویم تیم ملی به خوبی کار می‌کند و بهترین بازی را از آن‌ها می‌گیرد.

اسکاندیناویایی‌ها تاریخچه‌ای درخشان در جام جهانی دارند که مهم‌ترین آنها رسیدن به فینال در سال ۱۹۵۸ است. آن‌ها جام جهانی ۲۰۲۲ قطر را از دست دادند اما اکنون پس از کسب مقام سوم در نسخه ۱۹۹۴ ایالات متحده به میدانی که دوستش دارند بازمی‌گردند. حالا پاتر فرصتی دارد تا فصلی جدید و درخشان را در تاریخ حضور سوئد در جام جهانی بنویسد و بازگشت قدرتمندانه خود را کامل کند.