به گزارش ورزش سه، فهرست نهایی ژاپن برای جام جهانی ۲۰۲۶ امروز اعلام شد و نام ناگاتومو برای پنجمین دوره پیاپی در میان بازیکنان دعوت‌شده دیده می‌شود؛ رکوردی تاریخی که پیش از این هیچ بازیکنی در فوتبال ژاپن به آن نرسیده بود. پیش از او تنها افرادی مثل ایجی کاواشیما، یوشیکاتسو کاواگوچی و سیشو نارازاکی چهار بار حضور در جام جهانی را تجربه کرده بودند.

ناگاتومو از زمان نخستین دوره حضور موریاسو روی نیمکت ژاپن، نقش رهبر و ستون روانی تیم را ایفا کرده است. او پس از جام جهانی قطر مدتی از تیم ملی دور شد اما بعد از جام ملت‌های آسیا دوباره به اردو برگشت و حتی در زمان‌هایی که فرصت بازی پیدا نمی‌کرد، یکی از مهم‌ترین چهره‌های رختکن ژاپن بود.

این مدافع باتجربه چند ماه قبل از ناحیه همسترینگ مصدوم شد و حتی احتمال از دست دادن جام جهانی هم درباره‌اش مطرح بود، اما بازگشتش به میادین در هفته‌های اخیر نظر موریاسو را تغییر داد. سرمربی ژاپن بعد از اعلام فهرست نهایی تاکید کرد که بازی ناگاتومو مقابل توکیو وردی را از نزدیک دیده و از آمادگی بدنی او مطمئن شده است.

موریاسو درباره انتخاب ناگاتومو گفت: «او هنوز می‌تواند با شدت بالا بازی کند و از نظر فیزیکی در شرایط حضور در جام جهانی است. ناگاتومو تمام موفقیت‌ها و مشکلات چهار جام جهانی قبلی را تجربه کرده و این تجربه برای ما بسیار ارزشمند خواهد بود.»

سرمربی ژاپن همچنین تاکید کرد فشار روانی جام جهانی برای بازیکنان کم‌تجربه بسیار سنگین است و حضور بازیکنی مثل ناگاتومو می‌تواند از نظر ذهنی به تیم کمک کند؛ چه داخل زمین و چه در ارتباط با سایر بازیکنان.

خود ناگاتومو هم پس از قطعی شدن حضورش در جام جهانی، احساساتش را پنهان نکرد. او گفت: «این پنجمین انتخاب من است اما هیچ‌وقت تا این اندازه استرس نداشتم. واقعاً از صمیم قلب قدردان همه کسانی هستم که در این مسیر کنارم بودند.»

مدافع اف‌سی توکیو از خانواده، هم‌تیمی‌ها، اعضای کادر فنی و هواداران باشگاهش تشکر کرد و گفت بدون حمایت آنها هرگز به پنجمین جام جهانی نمی‌رسید. او همچنین تاکید کرد بازگشتش به اف‌سی توکیو در سال ۲۰۲۱ نقش مهمی در ادامه حضورش در تیم ملی داشته است.

ناگاتومو که از جام جهانی ۲۰۱۰ آفریقای جنوبی تاکنون در تمام جام‌های جهانی حضور داشته، در مجموع ۱۵ بازی در این رقابت‌ها انجام داده و با ۱۴۴ بازی ملی، دومین بازیکن تاریخ فوتبال ژاپن از نظر تعداد بازی ملی محسوب می‌شود.

او در پایان صحبت‌هایش به شرایط اف‌سی توکیو در جی‌لیگ هم اشاره کرد و گفت: «هنوز شانس قهرمانی داریم و می‌خواهم همراه با قهرمانی راهی جام جهانی شوم.»