به گزارش ورزش سه، خولن لوپتگی که وظیفه هدایت مدافع عنوان قهرمانی دوره اخیر جام ملتهای آسیا را بر عهده دارد، پس از مشخص شدن هم‌گروه های تیمش در گروه F، به تمجید از رقبای خود پرداخت. لوپتگی با اشاره به حضور ژاپن در این گروه، سامورایی‌ها را مدعی اصلی صدرنشینی دانست.

سرمربی سابق رئال مادرید و تیم ملی اسپانیا در گفتگو با سایت کنفدراسیون فوتبال آسیا گفت: «ما خوش‌بین هستیم اما کیفیت رقبایمان را به خوبی می‌شناسیم. در گروه بسیار سختی قرار گرفته‌ایم؛ ژاپن مدعی اصلی و شماره یک است، اما نباید از پیشرفت خیره‌کننده اندونزی و قدرت تایلند غافل شد. این یک گروه متوازن و قدرتمند است و از همین حالا کار زیادی برای انجام دادن داریم.»

قرعه‌کشی این مسابقات که در قصر تاریخی السلوی در شهر درعیه برگزار شد، قطرِ لوپتگی را در مسیری قرار داد که باید مقابل پرافتخارترین تیم آسیا یعنی ژاپن صف‌آرایی کند. تایلند با آنتونی هادسون و اندونزی با جان هردمن، دیگر ضلع‌های این مربع مرگبار هستند که هر کدام به دنبال خلق شگفتی خواهند بود.

لوپتگی می‌داند که برای ثبت هت‌تریک قهرمانی تاریخی عنابی‌ها، عبور از سد سامورایی‌هایی که تشنه بازگشت به قله هستند، اولین و دشوارترین ماموریت او در سال ۲۰۲۷ خواهد بود. مسابقاتی که از ۷ ژانویه تا ۵ فوریه ۲۰۲۷ برگزار می‌شود.