به گزارش ورزش سه، این مسابقه جذاب از آن جهت بیشتر از هر زمان دیگری اهمیت پیدا کرده که ممکن است هم سرنوشت قهرمانی را تغییر بدهد و هم معادلات سقوط را به ‌هم بریزد.

آرسنالِ میکل آرتتا بعد از صعود به فینال لیگ قهرمانان اروپا و لغزش منچسترسیتی مقابل اورتون، حالا در آستانه قهرمانی قرار گرفته و پیروزی مقابل وستهم می‌تواند آنها را یک قدم بزرگ به جام نزدیک کند.
اما در سوی دیگر وستهم برای بقا می‌جنگد؛ تیمی که چند ماه قبل یکی از اصلی‌ترین گزینه‌های سقوط بود اما حالا دوباره امیدوار شده است.

تغییر بزرگ بعد از ورود نونو و البته یک مربی آشنا
وستهم در نیم‌فصل شرایط بحرانی داشت؛ تیمی بی‌روحیه، گرفتار نتایج ضعیف و نزدیک به سقوط. اما با حضور نونو اسپریتو سانتو روی نیمکت، شرایط آرام‌آرام تغییر کرد.

یکی از اتفاقات مهم آن دوره، اضافه شدن پاکو خمس به کادرفنی وستهم بود؛ مربی شناخته‌شده اسپانیایی و سرمربی سابق تراکتور  که در ژانویه به عنوان دستیار نونو راهی لندن شد.

خمس که سابقه هدایت رایووایکانو، لاس‌پالماس، کروز آزول و تراکتور را در کارنامه دارد، به خاطر فوتبال تهاجمی و شخصیت پرانرژی‌اش شناخته می‌شود. رسانه‌های اسپانیایی حتی از تاثیر روحی او در رختکن وستهم نوشته‌اند؛ تیمی که هنگام ورود این کادر، از نظر روحی در وضعیت بسیار بدی قرار داشت.

وستهمِ جدید؛ جنگنده‌تر و خطرناک‌تر
از زمان تشکیل زوج نونو-خمس، وستهم از یک تیم ناامید به تیمی تبدیل شد که دوباره برای بقا می‌جنگد. چند برد مهم، خروج موقت از منطقه سقوط و بازگشت اعتماد به ‌نفس باعث شده حالا این تیم یکی از خطرناک‌ترین حریفان هفته‌های پایانی باشد.

البته مشکل اصلی اینجاست که وستهم دیگر زمانی برای محافظه‌کاری ندارد. مساوی شاید کافی نباشد و همین احتمالا بازی را کاملا باز و تهاجمی خواهد کرد؛ اتفاقی که می‌تواند به سود آرسنال هم تمام شود.

مسابقه‌ای که دو سرنوشت را هم زمان می‌نویسد
اگر آرسنال برنده شود، قهرمانی را تقریبا لمس خواهد کرد اما اگر وستهم امتیاز بگیرد، نه‌تنها امید بقایش بیشتر می‌شود بلکه فشار روانی دوباره به اردوی آرسنال برمی‌گردد.

همین تضاد، این مسابقه را به یکی از حساس‌ترین بازی‌های سال‌های اخیر لیگ برتر تبدیل کرده است؛ مسابقه‌ای که در آن رد پای پاکو خمس هم دیده می‌شود؛ مربی اسپانیایی‌ای که بعد از تجربه حضور در فوتبال ایران، حالا در یکی از بزرگ‌ترین نبردهای فصل فوتبال انگلیس کنار نونو اسپریتو ایستاده است.