هواپیمای فضایی مرموز چین اخیراً برای چهارمین ماموریت خود به فضا پرتاب شد. اگر علاقه دارید بدانید که این هواپیمای فضایی در آنجا چه می کند، این گزارش را از دست ندهید.

به گزارش ایسنا، هواپیمای فضایی قابل استفاده مجدد چین بار دیگر در حال گردش به دور زمین است.

به نقل از اسپیس، هواپیمای فضایی شنلونگ (Shenlong) در روز ششم فوریه از مرکز پرتاب ماهواره جیوکوان در صحرای گبی پرتاب شد و چهارمین ماموریت مداری این وسیله نقلیه رباتیک را آغاز کرد اما این وسیله در آنجا دقیقاً چه کاری انجام می دهد؟

درباره این موضوع هیچ اطمینانی وجود ندارد. دولت چین جزییات کمی را درباره شنلونگ فاش کرده است که سه پرواز پیشین آن به مدار پایین زمین در سپتامبر 2020، مه 2023 و سپتامبر 2024 انجام شدند و به ترتیب دو روز، 276 روز و 266 روز به طول انجامیدند.

به نقل از اسپیس فور پیس، خبرگزاری دولتی شینهوا پرتاب جدید شنلونگ را به عنوان دور دیگری از برنامه ریزی برای تأیید فناوری برنامه فضاپیمای قابل استفاده مجدد چین توصیف کرد. شینهوا بدون ارائه جزییات بیشتر اعلام کرد که این آزمایش، پشتیبانی فنی را برای استفاده صلح آمیز از فضای بیرونی فراهم خواهد آورد.

موضع رسمی مبهم و آرام بخش است. شنلونگ به آزمایش فناوری هایی کمک می کند که راه را برای روش های رفت و برگشت راحت تر و مقرون به صرفه تر به منظور استفاده صلح آمیز از فضا در آینده هموار می کنند. این مورد استفاده مشابه موردی است که ارتش آمریکا برای هواپیمای فضایی خودران X-37B خود ارائه می دهد و تصور می شود شنلونگ به طور کلی شبیه آن باشد. محرمانه بودن نیز یک ویژگی مشترک است. بیشتر محموله ها و فعالیت های X-37B طبقه بندی شده هستند.

تحلیلگران معتقدند نیروی فضایی آمریکا دو فضاپیمای X-37B دارد که طول هر کدام از آنها 8.8 متر است و شبیه به نسخه مینیاتوری شاتل های فضایی قدیمی ناسا هستند. X-37B برای اولین بار در سال 2010 به مدار رسید و در حال حاضر هشتمین ماموریت خود را که اوت گذشته با موشک فالکون 9 (Falcon 9) شرکت اسپیس ایکس (SpaceX) پرتاب شد، انجام می دهد.

اگرچه مقامات نظامی همواره اصرار داشته اند که X-37B صرفاً یک بستر آزمایشی فناوری به شمار می رود اما این وسیله نقلیه در برخی محافل سوءظن ایجاد کرده است. برای مثال، در اوایل روزهای پروازش ظاهراً چین آن را به عنوان یک سلاح فضایی می دید. در هر حال، کارشناسان می گویند که این ترس ها اغراق آمیز هستند.

سازمان غیرانتفاعی بنیاد جهان امن (SWF) در صفحه اطلاعات X-37B نوشت: تا به امروز X-37B هرگز به هیچ شیء فضایی شناخته شده دیگری نزدیک نشده یا با آن ملاقات نکرده است و عموماً در مداری بسیار پایین تر از بیشتر ماهواره های عملیاتی قرار دارد.

همان طور که در صفحه اطلاعات ذکر شده است، یک استثنا برای این قانون مدار پایین زمین وجود داشت. در هفتمین پرواز X-37B، این وسیله نقلیه بیش از 38600 کیلومتر از زمین در مداری بسیار بیضوی فاصله گرفت. همچنین، X-37B به دلیل محفظه بار کوچک خود که تقریباً به اندازه یک وانت است و قابلیت تولید برق محدود، سیستم تحویل ضعیفی برای ارائه تسلیحات فضا به زمین خواهد بود.

در صفحه اطلاعات بنیاد جهان امن آمده است: سلاح های فوق جنبشی که از محفظه پرتاب می شوند باید به پیشرانه هایی مجهز باشند که بتوانند احتراق قابل توجهی را در مدار انجام دهند و این با توجه به فضای موجود بعید به نظر می رسد. خود X-37B مانند شاتل فضایی دوباره وارد جو می شود و با سرعت تقریبی 321 کیلومتر در ساعت فرود می آید؛ به این معنی که در جو بسیار کندتر از یک وسیله نقلیه هسته ای با قابلیت بازگشت به جو در یک قوس بالستیک یا یک سلاح فوق جنبشی حرکت می کند. بنابراین، برای ایجاد هرگونه خسارت قابل توجه باید مواد منفجره متعارف را حمل کند. X-37B پس از ورود مجدد، یک بمب گلاید کند و نه چندان مانورپذیر خواهد بود که طعمه آسانی برای هر سیستم دفاع هوایی در مسیر خود به سمت هدف به شمار می رود.

بخش زیادی از همین استدلال در مورد شنلونگ نیز صدق می کند. برای مثال، تصور می شود که این هواپیمای فضایی تقریباً به اندازه X-37B باشد و به همین دلیل نباید نگران باران بمب های آن روی زمین باشیم. با وجود این، شنلونگ برخلاف X-37B با اشیای دیگر در فضا ملاقات کرده است. همچنین، این هواپیمای فضایی در هر یک از سه ماموریت پیشین خود، یک یا چند شیء را در مدار رها کرده است.

بنیاد جهان امن در صفحه اطلاعات شنلونگ نوشت: ماهواره ای که در طول اولین ماموریت مستقر شد، قابلیت های پخش و انتقال را نشان داد و تصور می شود ماهواره ای که در طول ماموریت دوم شنلونگ مستقر شد، قابلیت های پیشران مستقل را به نمایش گذاشته است. شنلونگ مانورهای نزدیک و عملیات های جذب/اتصال متعددی را با ماهواره های مستقر انجام داده است.

در واقع، چنین عملیات ملاقات و نزدیکی که ما از X-37B ندیده ایم ممکن است اولویت برنامه شنلونگ باشد. همان طور که به نظر می رسد برای مقامات فضایی چین به طور کلی این اولویت وجود دارد. ویکتوریا سامسون (Victoria Samson) مدیر ارشد امنیت و ثبات فضایی بنیاد جهان امن گفت: من فکر می کنم این [فعالیت] در کنار سایر کارهایی که انجام می دهند -مانند انجام دادن عملیات ملاقات و نزدیکی در مدار پایین زمین و مدار زمین ایستا- دنبال می شود. این مجموعه ای از مهارت هاست که آشکارا مورد علاقه آنها قرار دارد.

این علاقه چندان تعجب آور نیست. تسلط بر فناوری مورد نیاز عملیات ملاقات و نزدیکی به اپراتورها امکان می دهد تا ماهواره های خود را سوخت گیری و نوسازی کنند، آنها را ارتقا دهند و از مدار خارج کنند و شاید از آنها برای بازرسی یا دستکاری فضاپیماهای دشمن بهره ببرند. سامسون گفت: تقریباً به نقطه ای رسیده ایم که اگر می خواهید برتری فضایی داشته باشید، باید بتوانید عملیات ملاقات و نزدیکی را انجام دهید.

بنابراین، کار مداری شنلونگ برخی از کارشناسان را که به پتانسیل ضد ماهواره ای آن اشاره می کنند، نگران کرده است. با توجه به محرمانه بودن -استدلالی که می توان درباره X-37B نیز مطرح کرد- دشوار است که بدانیم چنین نگرانی هایی چقدر موجه هستند.

سامسون گفت: اگر اطلاعات ارائه شده درباره هر برنامه واقعاً بی اساس باشند، می توانند به کاهش برخی از این ترس ها کمک زیادی کنند. من فکر می کنم کمی شفافیت بیشتر به پر کردن برخی از جاهای خالی کمک می کند زیرا در غیر این صورت، مردم تمایل دارند بدترین سناریوی ممکن را تصور کنند.