مطالعه جدیدی نشان می دهد واکسن زونا نه تنها از بروز بثورات پوستی دردناک جلوگیری می کند، بلکه روند پیری بیولوژیکی را در افراد مسن به شکل چشمگیری کُند می سازد. محققان با بررسی بیش از 3 هزار و 800 آمریکایی 70 ساله و بالاتر دریافتند که این واکسن با کاهش التهاب مزمن و کنترل تغییرات ژنتیکی، به جوان تر ماندن سیستم های داخلی بدن کمک شایانی می کند و عوارض ناشی از افزایش سن را به تأخیر می اندازد.

براساس گزارش ScienceDaily، پژوهشگران دانشگاه کالیفرنیای جنوبی می گویند افرادی که واکسن زونا دریافت کرده اند، نمرات بسیار بهتری در شاخص های سلامت بیولوژیکی دارند. این واکسن التهاب پس زمینه و مزمن بدن را که عامل اصلی بروز بیماری های قلبی، ضعف جسمانی و زوال عقل به شمار می رود، به شدت کاهش می دهد.

به عبارت دیگر، واکسن زونا با آرام کردن پدیده التهاب ناشی از پیری و کاهش سرعت تغییرات منفی در فعالیت ژن ها (پیری اپی ژنتیک) سیستم های بیولوژیکی دریافت کنندگان را نسبت به افراد واکسینه نشده جوان تر نگه می دارد.

سن تقویمی فقط تعداد سال های زندگی یک فرد را نشان می دهد، اما پیری بیولوژیکی میزان سلامت، کارایی و عملکرد صحیح اندام ها و سیستم های داخلی بدن را مشخص می کند. برای مثال، دو فرد 65 ساله می توانند پروفایل های بیولوژیکی کاملاً متفاوتی داشته باشند؛ اندام های یکی شبیه به یک فرد جوان کار می کند، درحالی که دیگری علائم پیری زودرس و فرسودگی را نشان می دهد.

زونا یک بیماری عفونی همراه با بثورات پوستی و تاول های بسیار دردناک است که به دلیل بیدارشدن مجدد ویروس آبله مرغان در بدن رخ می دهد. هر انسانی که در گذشته بیماری آبله مرغان را تجربه کرده است، ویروس عامل آن یعنی واریسلا زوستر را به صورت خفته در سیستم عصبی خود حمل می کند.

اگرچه جوانان نیز به زونا مبتلا می شوند، اما خطر فعال شدن این ویروس پس از 50 سالگی و در افراد دارای نقص سیستم ایمنی به شدت افزایش می یابد. پزشکان تزریق واکسن را برای افراد مسن توصیه می کنند، زیرا این اقدام پیشگیرانه احتمال ابتلا به زونا و بروز دردهای عصبی طولانی مدت را به حداقل می رساند.

محققان با بررسی نمونه های خون شرکت کنندگان متوجه شدند که اثرات محافظتی واکسن زونا محدود به ماه های اولیه پس از تزریق نیست. این واکسن حتی با گذشت چهار سال یا بیشتر از زمان تزریق واکسن با جلوگیری از فعالیت مجدد ویروس زونا التهاب مزمن را مهار و سیستم ایمنی را تقویت می کند. پیش ازاین نیز دانشمندان ارتباط واکسن های بزرگسالان مانند زونا و آنفولانزا را با کاهش خطر ابتلا به بیماری های تحلیل برنده عصبی ثابت کرده بودند.

یافته های این پژوهش در ژورنال Gerontology Series A منتشر شده است.