با جدایی ریکاردو ساپینتو و آغاز رسمی کار سهراب بختیاری زاده، یکی از نام هایی که دوباره پیرامون ترکیب استقلال مطرح شده، عارف آقاسی است، مدافعی که در ماه های گذشته عملاً به حاشیه رانده شده بود و حتی تا آستانه جدایی از جمع آبی ها پیش رفت. حالا با تغییر کادرفنی و بازنگری در ساختار دفاعی پس از حذف از آسیا، شرایط برای بازگشت او به ترکیب اصلی فراهم تر از هر زمان دیگری به نظر می رسد.

به نقل از ورزش سه، عملکرد خط دفاع استقلال در 2 بازی رفت و برگشت مقابل الحسین، تزلزل هایی را نشان داد که پیش از آن کمتر دیده می شد. دریافت چهار گل و اشتباهات فردی در قلب دفاع باعث شد نگاه ها دوباره به نیمکت و گزینه های خارج از ترکیب برگردد. در این میان، آقاسی که فصل گذشته یکی از ستون های قهرمانی تراکتور بود و با امید حضور در تیم ملی به استقلال آمد، در دوره ساپینتو نه تنها فرصت چندانی برای بازی پیدا نکرد، بلکه حتی در نشست های خبری هم با انتقادات تند سرمربی پرتغالی روبه رو شد. او بارها برای دریافت رضایت نامه به باشگاه مراجعه کرد، اما در نهایت ماند و در تمرینات حضور داشت.

در هفته های اخیر هم نشانه هایی از نزدیک شدن او به تیم اصلی دیده شد، از جمله حضور با کاور بازیکنان فیکس در تمرینات. با این حال، در دوره ساپینتو بعید بود به سرعت به ترکیب برگردد. اکنون اما شرایط تغییر کرده است. سهراب بختیاری زاده که شناخت خوبی از فضای لیگ و بازیکنان داخلی دارد، احتمالاً نگاه متفاوتی به آقاسی خواهد داشت و ممکن است برای ایجاد رقابت در قلب دفاع یا حتی ایجاد تغییر در آرایش خط عقب، به او میدان بدهد.

اگر این اتفاق رخ دهد، بازگشت آقاسی می تواند یکی از داستان های مهم نیم فصل دوم استقلال باشد، مدافعی که نیم فصل عجیبی را پشت سر گذاشت و حالا با رفتن ساپینتو، این فرصت را دارد تا فصل سخت خود را جبران کند. باید دید بختیاری زاده در بازی های پیش رو چه تصمیمی درباره زوج دفاعی تیمش می گیرد و آیا عارف آقاسی بالاخره دوباره در ترکیب اصلی استقلال دیده خواهد شد یا خیر.