مدیران باشگاه استقلال پس از کسب نتایج ضعیف در هفته های اخیر و حذف از رقابت های لیگ قهرمانان آسیا 2، تصمیم به ایجاد تغییر در کادر فنی گرفتند و با برکناری ریکاردو ساپینتو، هدایت آبی پوشان را به سهراب بختیاری زاده سپردند.

در همین راستا، استقلال امروز یکشنبه 3 اسفند از ساعت 19 در چارچوب رقابت های لیگ برتر به مصاف تیم مس رفسنجان خواهد رفت؛ دیداری که می تواند آغازگر فصل تازه ای برای آبی ها روی نیمکت باشد.

در این میان، عارف آقاسی مدافع استقلال که در ابتدای فصل جاری برای تقویت خط دفاعی به جمع آبی پوشان اضافه شد، در نیم فصل نخست چندین بار با ساپینتو دچار چالش شد و حتی زمزمه هایی درباره جدایی او در نقل وانتقالات زمستانی مطرح بود. با این حال، شرایط به گونه ای رقم خورد که این سرمربی پرتغالی زودتر از آقاسی از استقلال جدا شد.

اکنون و در سال منتهی به رقابت های جام جهانی 2026، آقاسی انگیزه مضاعفی دارد تا با تثبیت جایگاه خود در ترکیب استقلال، بار دیگر نظر کادر فنی تیم ملی را جلب کرده و شانس حضور در اردوهای ملی را افزایش دهد. این مدافع تلاش خواهد کرد از فرصت ایجادشده در کادر فنی جدید نهایت استفاده را ببرد و نقش پررنگ تری در ترکیب آبی ها ایفا کند.