پژوهشگران دانشگاه جانز هاپکینز در یک آزمایش جالب و قابل تأمل ثابت کردند که میمون ها می توانند مانند انسان ها تخیل کنند.

تصور کنید یک میمون پشت میز نشسته است و در ذهنش تخیل می کند که به یک مهمانی دعوت شده و در آنجا دارد چای می خورد. شبیه به صحنه ای از کارتون های دیزنی است، اما آنچه تصور کردید یک واقعیتی علمی است. پژوهشگران دانشگاه جانز هاپکینز ثابت کردند که میمون های بزرگ می توانند از تخیل خود استفاده کنند و مانند کودکان نوع بشر، دست به نقش بازی بزنند؛ این توانایی تا پیش ازاین منحصر به انسان پنداشته می شد.

در یک سری آزمایش های کنترل شده، پژوهشگران دانشگاه جانز هاپکینز با یک بونوبوی 43 ساله به نام کانزی (Kanzi) وارد تعامل شدند. در یکی از آزمایش ها، محققی روبه روی کانزی نشست و وانمود کرد که از یک پارچ خالی، آب میوه درون دو فنجان خالی می ریزد. سپس وانمود کرد که آب میوه یکی از فنجان ها را دور می ریزد و با اشاره از کانزی پرسید: آب میوه در کدام لیوان است؟

کانزی در اکثر مواقع به درستی به فنجانی اشاره کرد که هنوز حاوی آب میوه خیالی بود؛ حتی زمانی که جای فنجان ها عوض می شد. آمالیا باستوس ، یکی از نویسندگان این پژوهش، می گوید: اینکه میمون ها می توانند در ذهن خود چیزهایی را تصور کنند که وجود خارجی ندارند، بسیار تکان دهنده و هیجان انگیز است.

پیش ازاین تصور می شد که تخیل یک ویژگی منحصربه فرد انسانی است که ما را از سایر موجودات متمایز می کند. اما کریستوفر کروپنی (Christopher Krupenye)، استاد دانشگاه جانز هاپکینز، معتقد است که این کشف بازی را عوض می کند. این توانایی نشان می دهد که ذهن حیوانات محدود به اینجا و اکنون نیست و آنها پتانسیل شناختی برای درک اشیای ناموجود دارند. این یعنی زندگی ذهنی آنها بسیار غنی تر از چیزی است که ما تصور می کردیم.

اگرچه پیش ازاین مشاهده شده بود که شامپانزه های ماده جوان در طبیعت با چوب ها مثل عروسک بازی می کنند یا شامپانزه های در قفس بلوک های خیالی را روی زمین می کشند، اما هیچ گاه آزمایشی دقیق برای اثبات آن وجود نداشت. این مطالعه با طراحی محیطی مشابه مهمانی چای کودکان (که از 2 سالگی قادر به انجام آن هستند) توانست این ظرفیت پنهان را در یک محیط آزمایشگاهی اثبات کند.

پژوهشگران امیدوارند در آینده بررسی کنند که آیا این حیوانات توانایی تفکر درباره آینده یا ذهن خوانی (درک آنچه در ذهن دیگران می گذرد) را نیز دارند یا خیر. کانزی نشان داد که حیوانات صرفاً ماشین هایی زنده که در زمان حال گیر کرده اند نیستند، بلکه دارای ذهن هایی زیبا و پیچیده اند.

یافته های این پژوهش در ژورنال Science منتشر شده است.

منبع: دیجیاتو