فرارو-دانشمندان چینی به تازگی گونه ای جدید از دایناسورهای ایگوانودونتیا Iguanodontia را کشف کرده اند؛ موجودی با خارهای منحصربه فرد و عجیب که دنیای دیرینه شناسی را شگفت زده کرده است. این دایناسور جوان که Haolong dongi نام گذاری شده، نشان می دهد که برخی دایناسورها از سازوکارهای دفاعی و احتمالا حسی پیچیده ای برخوردار بوده اند؛ ویژگی هایی که تاکنون در هیچ گونه دیگری مشاهده نشده است.

به نقل از phys، فسیل این دایناسور در موزه زمین شناسی آنهویی (Anhui Geological Museum) در هفیی، چین نگهداری می شود؛ پژوهشگران با استفاده از اسکن های اشعه ایکس و برش های بافت شناسی بسیار دقیق ساختار خارهای توخالی این دایناسور را شناسایی کردند.

این خارها بخش زیادی از بدن دایناسور را پوشانده اند و احتمالا علاوه بر نقش دفاعی، در تنظیم دما، حس گرایی محیطی یا حتی به عنوان یک نمایش رفتاری کاربرد داشته اند. محققان می گویند این کشف می تواند نگاه ما را نسبت به تکامل ویژگی های دفاعی و حسی دایناسورها دگرگون کند؛ چرا که تا پیش از این هیچ نمونه مشابهی از خارهای توخالی در میان دایناسورها مشاهده نشده بود.

نمونه کشف شده، یک دایناسور جوان است و هنوز مشخص نیست که این خارها در دایناسورهای بالغ نیز وجود داشته اند یا خیر. این نمونه استثنایی که با خارهای بی سابقه و پوست فسیلی به خوبی حفظ شده، دید ما را نسبت به تکامل و رفتار دایناسورها متحول می کند.