برخی از جزییات ریز داخل خودروها با وجود ساده بودنشان، کمک بسیاری به رانندگان می کنند؛ مثل یک نشانه گرافیکی کوچک روی داشبورد که بارها از سردرگمی، پیاده شدن دوباره، جابه جا کردن خودرو و حتی غر زدن زیر لب در پمپ بنزین جلوگیری کرده است. پشت این سادگی دوست داشتنی، نام مردی قرار دارد که شاید خیلی ها او را نشناسند، اما تقریبا همه از ایده اش استفاده می کنند؛ جیم مویلان (Jim Moylan)، طراح فورد که در 11 دسامبر و در 80 سالگی از دنیا رفت.

مردم عاشق این فلش کوچک کنار نشان پمپ بنزین هستند. دلیل این میزان علاقه هم مشخص است؛ به جای اینکه پیاده شوید و بررسی کنید که باک خودروی شما در کدام جهت قرار دارد، این فلش کوچک شما را راهنمایی می کند. نه فناوری پیچیده ای در کار است و نه هزینه ای عجیب؛ فقط یک تصمیم هوشمندانه که کمک بسیاری به رانندگان می کند. این نشانه، نمونه ای کامل از طراحی موفق است.

جیم مویلان در دهه 80 میلادی، طراح ارشد فضای داخلی در بخش پلاستیک، رنگ و وینیل شرکت فورد بود. ایده معروفش نه پشت میز طراحی، بلکه در یک روز بارانی و کلافه کننده در سال 1986 شکل گرفت. او با خودروی امانتی شرکت قصد رفتن به جلسه ای در ساختمانی دیگر را داشت که ناگهان متوجه شد بنزین تمام شده است.

مویلان سال ها بعد تعریف کرد که وقتی به پمپ بنزین رسید، خودرو را اشتباه پارک کرد؛ باک سمت دیگر بود و او مجبور شد زیر باران، دوباره سوار شود و ماشین را جا به جا کند. تجربه ای آشنا برای میلیون ها نفر که برای او تبدیل به جرقه یک ایده شد.

مویلان تصمیم گرفت این دردسر همیشگی را برای همیشه از بین ببرد. خودش می گفت وقتی از جلسه برگشت، حتی قبل از آنکه کت خیسش را دربیاورد، نشست و ایده اش را روی کاغذ آورد. پیشنهاد را تایپ کرد، تحویل داد و بعد… کاملا فراموشش کرد. نه کمپین تبلیغاتی در کار بود و نه ادعای بزرگ؛ فقط یک ایده ساده که آرام آرام مسیرش را به داشبورد میلیون ها خودرو باز کرد.

در نسخه اولیه، مویلان پیشنهاد داده بود به جای فلش، تصویر کوچکی از نمای بالای خودرو روی نشانگر بنزین قرار بگیرد که درِ باک آن باز باشد. اما این طرح در فرآیند توسعه بیش از حد پیچیده تشخیص داده شد. در نهایت، همه چیز به همان فلش ساده تقلیل یافت؛ نشانه ای مینیمال که بی نیاز از توضیح، پیامش را منتقل می کرد.

فورد نخستین بار این ایده را به طور جدی در خودروهایی مثل تاندربرد 1989 به کار گرفت و بعد از آن تقریبا تمام صنعت خودرو راهش را ادامه داد.

اگر بخواهیم نسبت سادگی به کارآمدی را بسنجیم، فلش بنزین احتمالا یکی از بهترین نوآوری های تاریخ خودرو است. چیزی که در نگاه اول پیش پا افتاده به نظر می رسد، اما هر روز و برای میلیون ها نفر مفید است. اختراعی که نه نیاز به آموزش دارد و نه دفترچه راهنما؛ کافی است نگاهش کنید.

البته داستان به همین جا ختم نمی شود. سال ها بعد، برخی اشاره کردند که مرسدس بنز در دهه 70 میلادی و در سری W123 از ایده ای مشابه استفاده کرده بود. در آن خودروها، چراغ هشدار بنزین شکلی مثلثی داشت که نوک آن به سمت محل قرارگیری باک اشاره می کرد.

با این حال، وقتی در سال 2018 از خود مرسدس بنز درباره این موضوع سئوال شد، آن ها اعلام کردند که هیچ سند یا توضیح رسمی درباره قصد طراحان در این زمینه ندارند. در مقابل، مویلان نه تنها روایت مشخص بلکه مستندات روشنی از ایده و هدفش داشت. به همین دلیل اعتبار اصلی این نوآوری همچنان به نام او ثبت شده است.

جیم مویلان شاید با یک فلش ساده شناخته شود، اما همین نشانه کوچک، بخشی از زندگی روزمره میلیون ها نفر در سراسر جهان شده است. او نشان داد که گاهی برای تغییر دنیا، لازم نیست اختراع بزرگی انجام دهید؛ کافی است یک مشکل واقعی را ببینید و آن را هوشمندانه حل کنید.

روحش شاد؛ مردی که با یک ایده ساده، بارها رانندگان را از پیاده شدن زیر باران نجات داد.