​ گزارش ها حاکی از آن است که کریستیانو رونالدو قصد دارد رقابت طولانی مدت خود با لیونل مسی را کنار بگذارد و دوران حرفه ای خود را در کنار او در باشگاه اینترمیامی ادامه دهد. این دو اسطوره فوتبال از بزرگ ترین بازیکنان تاریخ هستند، اما در این قرن بارها مقابل یکدیگر قرار گرفته اند. با این حال، با نزدیک شدن رونالدو به سن 40 سالگی و پایان دوران حضورش در النصر، شایعاتی مطرح شده است که ممکن است بخواهد آخرین سال های بازی خود را در لیگ MLS و به عنوان هم تیمی مسی تجربه کند.

رونالدو و مسی هر دو در مراحل پایانی دوران پرافتخار خود قرار دارند و کمتر کسی تصور می کرد که آن ها پس از ظهور در اوایل دهه 2000 اینقدر دوام بیاورند. ستاره سابق رئال مادرید و منچستریونایتد بارها درباره پایان دوران فوتبال خود در آینده نزدیک صحبت کرده است، در حالی که مسی 38 ساله کمی محتاط تر رفتار می کند.

وقتی از رونالدو در نوامبر درباره زمان بازنشستگی اش پرسیده شد، گفت: به زودی. اما فکر می کنم آماده خواهم بود. قطعاً سخت خواهد بود و احتمالاً گریه خواهم کرد… من آدم رکی هستم. بسیار دشوار خواهد بود، اما از سن 25 تا 27 سالگی آینده ام را آماده کرده ام. بنابراین فکر می کنم توان تحمل این فشار را خواهم داشت.

دو ماه قبل، مسی نیز گفته بود ممکن است در جام جهانی 2026 بازی نکند: گفتم که فکر نمی کنم در یک جام جهانی دیگر بازی کنم. با توجه به سنم، منطقی است که دیگر موفق نشوم، اما حالا آنجا هستیم و من هیجان زده ام. روز به روز پیش می روم و حس ها را تجربه می کنم.

با این حال، مسی قرارداد جدیدی با میامی تا پایان فصل 2028 امضا کرده است، بنابراین قصد ندارد فعلاً بازنشسته شود.

رونالدو و مسی در طول سال ها برای بزرگ ترین جوایز، هم برای تیم های خود و هم به صورت فردی، با یکدیگر رقابت کرده اند. آن ها در تسلط بر جایزه توپ طلا در 11 بار قهرمانی شریک بوده اند و با وجود رقابت شدید، همیشه احترام متقابلی نسبت به هم داشته اند.

مسی درباره رونالدو گفت: هر سال سعی می کنیم بهترین عملکرد را برای تیم خود ارائه دهیم و آنچه بیرون از آن گفته می شود اهمیت زیادی ندارد. او بازیکنی فوق العاده با کیفیت بالاست و همه جهان این را می دانند، به همین دلیل او یکی از بهترین های جهان است.

رونالدو نیز پیش تر گفته بود: قطعاً به لئو مسی علاقه دارم. 15 سال روی صحنه با هم بودیم. یادم می آید در گالاها برای او انگلیسی را ترجمه می کردم چون انگلیسی اش خوب نبود. همیشه با من خوب رفتار کرد و احترام گذاشت.

طبق مقاله ای در نشریه اسپانیایی موندو دپورتیوو، رونالدو به نمایندگانش دستور داده تا امکان پیوستنش به اینترمیامی را بررسی کنند و رقابت طولانی با مسی را کنار گذاشته است. گفته می شود او حاضر است حقوق بسیار کمتر از حقوق فعلی اش در النصر (بیش از 3 میلیون پوند در هفته) دریافت کند. این نشریه پنج دلیل برای این تصمیم رونالدو ذکر کرده است:

او از بازی در عربستان خسته شده و از این که مسابقات شترسواری بیش تر از بازی های النصر تماشا می شوند، احساس رنجش می کند.

متخصص پوست مشهور بین المللی، دکتر روزادو، به او گفته که آفتاب عربستان برای پوست حساسش مناسب نیست و آب و هوای میامی بهتر خواهد بود.

رونالدو به وضعیت جسمانی خود اهمیت ویژه ای می دهد و می داند که حضورش در سواحل گرم میامی باعث افزایش تعداد طرفدارانش خواهد شد.

او به فعالیت های سینمایی علاقه دارد و شایعاتی مطرح شده که ممکن است در آخرین قسمت های مجموعه فیلم های ترمیناتور حضور داشته باشد.

رونالدو که مصمم به شکستن رکوردهای بیشتر است، می داند تنها مسی می تواند برخی از دستاوردهای شخصی اش را از او بگیرد. بازی با مسی در میامی به او این امکان را می دهد که از مهارت های مسی بهره مند شود و همزمان فرصت گرفتن ضربات آزاد و پنالتی ها را نیز داشته باشد. علاوه بر این، او رابطه خوبی با مالک مشترک باشگاه، دیوید بکام، دارد.

با این حال، باور این خبر سخت است، زیرا 28 دسامبر در اسپانیا معادل روز دروغ آوریل است و این مقاله بیشتر جنبه طنز و سرگرمی دارد. نویسنده مقاله، ریکاردو تابز، شخصیت خیالی سریال Miami Vice است، بنابراین احتمالاً این اتفاق واقعاً رخ نخواهد داد.