در دسامبر 2025، تصاویری با وضوح بالا از موتور توربوفن WS-21 (مشتق شده از خانواده WS-13) منتشر شد که پرده از پیشرفت های خیره کننده پکن در حوزه متالورژی و تکنولوژی رادارگریزی برمی دارد. این پیشرانه، نیروبخش جنگنده شبح گون J-35 است؛ پرنده ای که قرار است ستون فقرات نیروی هوایی ناوگروه های ضربت چین را تشکیل دهد.

به گزارش خبرآنلاین، تصاویر جدید، خروجی های (Nozzles) دندانه دار موتور را با جزییاتی بی سابقه نشان می دهند. این طراحی دندانه دار موسوم به اره ای ، امواج رادار را منحرف کرده و با ترکیب سریع تر هوای داغ خروجی با هوای سرد محیط، اثر حرارتی هواپیما را به شدت کاهش می دهد. این یعنی J-35 در برابر سیستم های جست وجو و ردیابی فروسرخ (IRST) و موشک های حرارتی، بسیار جان سخت خواهد بود.

تحلیل ها نشان می دهد که چین با هوشمندی، موتور WS-21 را به عنوان یک راهکار موقت اما مطمئن برگزیده است. آن ها به جای متوقف کردن خط تولید J-35 به انتظار موتور فوق پیشرفته تر (WS-19)، ترجیح داده اند با این موتور که به بلوغ تولید انبوه رسیده، ناوگان خود را سریعاً گسترش دهند. تا سپتامبر 2025، بیش از 57 فروند از این جنگنده تولید شده که نشان دهنده سرعت خیره کننده تولید صنعتی در کارخانه های شن یانگ است.

با عملیاتی شدن J-35 روی ناو هواپیمابر فوجیان (مجهز به منجنیق الکترومغناطیسی)، برتری سنتی نیروی دریایی آمریکا در منطقه به چالش کشیده می شود. موتور WS-21 با رانش 93.2 کیلونیوتن در حالت پس سوز، به این جنگنده اجازه می دهد به سرعت 1.8 ماخ دست یابد. این بلوغ صنعتی به معنای صرفه جویی 10 تا 15 میلیارد دلاری برای چین و خروج کامل از سایه وابستگی به موتورهای روسی است.