بدون تردید پیشرفت علم و فناوری، تولید ابزارها و وسایل مدرن را با خود به همراه داشته است. ولی هنوز بخش عمده ای از این ابزارها و وسایل، باگ ها و نقاط ضعف متعددی دارند که در یک شرایط خاص، بروز کرده و مانع از انجام ایده آل کارها می شوند.

یکی از این وسایل مدرن و کاربردی پهپاد است که حتی آن هم گاهی در شرایط حساس و سرنوشت ساز، دست کاربر را در حنا می گذارد. مثلاً وقتی شارژ باتری پهپادی تمام می شود، یا باید به محل مبدأ بازگردد و در غیر این صورت مستقیماً از آسمان سقوط می کند؛ اما ارائه یک فناوری جدید، ممکن است امکان شارژ کردن باتری پهپادها در حین پرواز را فراهم نماید.

استارتاپ PowerLight Technologies مستقر در واشنگتن آمریکا اخیراً اعلام کرد که آزمایش های اولیه سیستم ارسال توان لیزری (End-to-End) خود را که برای سیستم های هوایی بدون سرنشین (UAS) طراحی شده، به پایان رسانده است. تأمین مالی این پروژه توسط وزارت دفاع آمریکا انجام شده و طی آن یک فرستنده با قدرت بالا با یک گیرنده سبک وزن ترکیب می شود تا بدین ترتیب امکان شارژ از راه دور پهپادها فراهم گردد.

تام ناجنت، مدیر ارشد فناوری این استارتاپ دراین باره توضیح داد: این طرح به مراتب فراتر از انتقال توان نقطه به نقطه با استفاده از لیزر است؛ ما در حال ساخت قابلیت یک شبکه انرژی مشبک هوشمند هستیم.

طراحی انجام شده بدین ترتیب است که بر روی هواپیما (پهپاد) یک گیرنده با وزن تقریبی 2.7 کیلوگرم نصب می شود. این گیرنده از مبدل های قدرت لیزری برای شناسایی لیزرها و تبدیل آن ها به الکتریسیته استفاده می کند. درعین حال یک ماژول کنترل اضافی نیز به برقراری ارتباط با ایستگاه زمینی کمک می کند.

طبق گفته مسئولان شرکت، در جدیدترین آزمایش های انجام شده برای تست این طرح، این سیستم با موفقیت پرتوهای لیزر را به هواپیماهایی که تا ارتفاع 1524 متری پرواز می کردند، ارسال کرده است. یکی از مسئولان شرکت PowerLight توضیح داد که این اجزا یک "خط توان بی سیم" را تشکیل می دهند که هواپیما را به صورت اپتیکی (نوری) ردیابی کرده و کیلووات ها انرژی را به باتری داخل هواپیما منتقل می کند.

ناجنت ادامه داد: فرستنده ما با پهپاد ارتباط برقرار می کند، سرعت و بردار حرکت آن را ردیابی کرده و انرژی را دقیقاً به همان جایی که نیاز است تحویل می دهد. ما حالا الگوریتم های انتقال توان و ردیابی را با موفقیت آزمایش کرده ایم و همین کار، معماری اصلی مورد نیاز برای نمایش های پروازی آینده ما را تأیید می کند.

این فناوری جدید بخشی از برنامه "انتقال توان از طریق لیزر به پهپاد" یا (PTROL-UAS) است که ابتکاری است که از سوی وزارت دفاع آمریکا در راستای ایجاد تکنیک های "تابش توان" جهت تغذیه سیستم های خودمختار مطرح شده است.

فاطمه حمدانی، مدیرعامل شرکت Kraus Hamdani Aerospace که به عنوان شریک شرکت PowerLight در این پروژه همکاری دارد در این رابطه توضیح داد: پلتفرمی که برای سوخت گیری یا شارژ مجدد نیازی به فرود آمدن ندارد، پلتفرمی است که هرگز پلک نمی زند و همیشه بیدار است.

البته این اولین بار نیست که شرکت PowerLight همکاری مشترکی را با دولت آمریکا انجام می دهد. پارسال، این استارتاپ با ملحق شدن به شرکت Blue Origin متعلق به جف بزوس کار طراحی یک سیستم تابش توان برای شارژ ماه نوردهای روی ماه را آغاز کرد.

طبق اعلام مسئولان شرکت PowerLight در مورد پروژه PTROL-UAS، با انجام آخرین آزمایش ها، شرکت PowerLight اولین دور تست های پروازی کاملاً یکپارچه را در اوایل سال 2026 انجام خواهد داد که این آزمایش ها قابلیت "پرواز بی نهایت" را به نمایش خواهند گذاشت.