صنایع هوافضای کره جنوبی (KAI) با اعلام یک جدول زمانی فشرده و شتاب زده، از تعهد خود برای تقویت توان رزم هوایی مالزی پرده برداشت. این اقدام، مرحله ای حیاتی در برنامه بلندمدت نوسازی ارتش مالزی محسوب می شود که سال ها با چالش ناوگان فرسوده دست وپنجه نرم کرده است.

بنا بر اعلام رسمی فرمانده نیروی هوایی مالزی (RMAF)، صنایع هوافضای کره جنوبی متعهد شده است که 6 فروند از جنگنده های سبک FA- 50 M ( بلاک 20 ) را تا پایان سال آینده میلادی به این کشور تحویل دهد. این اظهارات که در جمع رسانه های محلی مطرح شد، شفاف ترین جدول زمانی ارائه شده برای این پروژه راهبردی تا به امروز است.

فرمانده نیروی هوایی مالزی تأکید کرد که طبق قرارداد، 12 فروند باقی مانده از این جنگنده ها از ابتدای سال 2027 به صورت مرحله ای وارد خاک مالزی خواهند شد. انتظار می رود با اتمام این برنامه، مجموع 18 فروند جنگنده FA-50M به طور کامل در سازمان رزم این کشور ادغام شده و خلأ عملیاتی ناشی از بازنشستگی پرنده های قدیمی را پر کنند.

نسخه اختصاصی مالزی که با کد M شناخته می شود، مبتنی بر استاندارد بلاک 20 است. این نسخه از پیشرفته ترین مدل های خانواده FA-50 محسوب می شود که قابلیت حمل رادارهای پیشرفته آرایه فازی فعال (AESA) و ادغام با موشک های میان برد هوا به هوا را داراست. انتخاب این جنگنده توسط کوالالامپور نشان دهنده تمایل این کشور به بهره گیری از پلتفرم های چندمنظوره و کم هزینه، اما با کارایی بالا در نبردهای مدرن است.

تعهد KAI به تحویل به موقع و حتی شتاب زده این جنگنده ها، نشان دهنده توان بالای خط تولید این شرکت و عزم سئول برای تثبیت جایگاه خود به عنوان تامین کننده اصلی تسلیحات در جنوب شرق آسیاست. پیروزی کره جنوبی در مناقصه مالزی، آن هم در رقابت با قدرت های سنتی، زنگ خطر را برای تولیدکنندگان غربی و شرقی در بازار جنگنده های سبک به صدا درآورده است.