پناهگاه دشت ناز ساری از سال 1346 به عنوان منطقه حفاظت شده و از سال 1354، به عنوان پناهگاه حیوانات ثبت شد. این پناهگاه در 29 کیلومتری شمال شهر ساری واقع شده است.

در این پناهگاه گونه گوزن زرد ایرانی زیست دارد. گونه گوزن زرد ایرانی را می توان از روی خال های سفید روی پشت و پهلوها از سایر گوزن های بومی ایران همچون شوکا و مرال تشخیص داد.

این گونه در فصل تابستان موهای کوتاهی دارد و رنگ پوست آن زرد یا نارنجی متمایل به قرمز و خال های آن مشخص تر است؛ اما در فصل زمستان موهای آن ها بلندتر شده و رنگ پوست شان به رنگ خاکستری نزدیک و خال های آن ها تقریبا محو می شود.

گوزن زرد ایرانی از شوکا بزرگ تر و از مرال کوچک تر است؛ اما در برخی ویژگی ها به شوکا و مرال شباهت دارد.

شاخ این گونه معمولا بین 50 تا 70 سانتی متر و انشعابات آن بین 7 تا 20 سانتی متر طول دارد که می توان از روی آن سن شان را مشخص کرد. شاخ گوزن زرد ایرانی به طور معمول در فصل زمستان می افتد و بلافاصله نیز شروع به رویش مجدد می کند.