فرارو-گربه های خانگی برای بسیاری نماد آرامش و شادی اند، اما پژوهش جدید نشان می دهد زندگی با این حیوانات ممکن است با افزایش خطر اختلالات روانی مرتبط با اسکیزوفرنی همراه باشد. پژوهشگران استرالیایی پس از بررسی چندین دهه مطالعات بین المللی دریافتند که تماس با گربه ها، به ویژه در دوران کودکی، می تواند با تغییرات مغزی و روانی مرتبط باشد؛ هرچند هنوز رابطه علت و معلولی به طور کامل اثبات نشده است.

به نقل از ساینس الرت ، زندگی با گربه ممکن است خطر ابتلا به اختلالات مرتبط با اسکیزوفرنی را دو برابر کند. دکتر جان مک گراث و همکارانش در مرکز تحقیقات سلامت روان کویینزلند استرالیا با بررسی 17 مطالعه انجام شده طی 44 سال در 11 کشور، از جمله آمریکا و بریتانیا، به این نتیجه رسیدند.

مک گراث و همکارانش در بازنگری خود دریافتند که مالکیت گربه با افزایش قابل توجه خطر ابتلا به اختلالات مرتبط با اسکیزوفرنی مرتبط است، اگرچه آنها می گویند که برای نتیجه گیری قطعی به مطالعات بیشتری نیاز است.

یکی از فرضیه های مطرح شده مربوط به انگل Toxoplasma gondii است که تنها در گربه تکثیر می شود و می تواند از طریق مدفوع گربه، گوشت نیم پخته یا آب آلوده به انسان منتقل شود. این انگل، معمولاً بدون علامت است، اما تحقیقات نشان می دهد که می تواند بر سیستم عصبی مرکزی اثر بگذارد و حتی موجب بروز تغییرات شخصیتی، علائم روان پریشی و حتی افزایش ریسک اسکیزوفرنی شود.

با این حال، کارشناسان می گویند که وجود ارتباط لزوماً به معنای علت نیست و مشخص نیست که این انگل مستقیماً از گربه به انسان منتقل شده باشد. نتایج مطالعات بررسی شده متفاوت بود. برخی پژوهش ها نشان دادند تماس با گربه در دوران کودکی ممکن است خطر ابتلا به اسکیزوفرنی را افزایش دهد، اما برخی دیگر چنین ارتباطی را تأیید نکردند. حتی برخی تحقیقات نشان دادند که حتی گاز گرفتن گربه ممکن است با بروز بیشتر برخی علائم روانی مرتبط باشد. اگرچه ممکن است عوامل میکروبی دیگری نیز در این موضوع نقش داشته باشند.

محققان می گویند: اگرچه شواهدی از ارتباط بین مالکیت گربه و اختلالات مرتبط با اسکیزوفرنی وجود دارد، اما برای درک دقیق تر این رابطه به مطالعات گسترده تر و معتبرتری نیاز است.