​ تمرینات استقلال برای دیدار مرحله یک شانزدهم نهایی جام حذفی امروز نیز زیر نظر کادر فنی برگزار شد و آبی های پایتخت با انگیزه بالا خود را برای مصاف با پادیاب خلخال آماده کردند. بازیکنان در بخش های مختلف تمرینی، از کارهای تاکتیکی تا مرور برنامه های هجومی و دفاعی را پشت سر گذاشتند تا استقلال بدون توجه به حاشیه های مربوط به محل برگزاری مسابقه، با تمرکز کامل وارد میدان شود.

اما در حاشیه تمرین امروز اتفاقی صمیمی و جالب رخ داد؛ بازیکنان استقلال برای وریا غفوری مربی محبوب تیم، یک جشن تولد سورپرایزی برگزار کردند. آنها با آوردن یک کیک به محل تمرین، غفوری را غافلگیر کردند و ریکاردو ساپینتو و خسرو حیدری نیز در اقدامی نمادین بخش کوچکی از کیک را به صورت او مالیدند تا جو تمرین رنگ و بوی شادی به خود بگیرد. در ادامه بازیکنان نیز با غفوری عکسی یادگاری ثبت کردند؛ تصویری که حال وهوای مثبت تیم و جایگاه ویژه وریا در مجموعه استقلال را به خوبی نشان می داد.

آخرین قهرمانی استقلال در لیگ برتر به لیگ بیست ویکم بازمی گردد؛ فصلی که وریا غفوری به عنوان کاپیتان جام قهرمانی را بالای سر برد. پس از آن، آبی ها در سه دوره متوالی از رسیدن به جام بازماندند که یکی از آنها در فصل نخست حضور ساپینتو روی نیمکت استقلال بود.

حالا سرمربی پرتغالی که امسال پس از دو فصل دوری دوباره هدایت تیم را برعهده گرفته، امیدوار است مأموریت ناتمام خود را تکمیل کند و به همراه مجموعه ای متحد و باانرژی، استقلال را بار دیگر به مسیر قهرمانی بازگرداند؛ جوی که در تمرین امروز کاملاً احساس می شد.