نیکلا تسلا سال 1926 در گفت وگویی با مجله Collier’s از جهانی سخن گفت که در آن مردم خواهند توانست با ابزاری کوچک در جیب خود، در هر فاصله ای با هم ارتباط برقرار کنند .

امروز، این جمله برای بسیاری شبیه توصیف دقیق تلفن هوشمند و شبکه های جهانی بی سیم به نظر می رسد.

تسلا در آغاز قرن بیستم یکی از پیشگامان اصلی فناوری برق متناوب (AC) و انتقال بی سیم انرژی بود. او تصور می کرد که می توان انرژی الکتریکی و اطلاعات را بدون سیم در سراسر جهان منتقل کرد. ایده ای که در زمان خود بسیار بلندپروازانه به نظر می رسید.

او در مصاحبه سال 1926 گفته بود: وقتی فناوری بی سیم به طور کامل به کار گرفته شود، کره زمین به مغزی بزرگ تبدیل خواهد شد. ما به طور لحظه ای و بدون توجه به فاصله، با یکدیگر در تماس خواهیم بود. هر انسان ابزاری کوچک در جیب خود خواهد داشت که به کمک آن می تواند با دیگران ارتباط برقرار کند.

در آن زمان، این گفته ها بیشتر شبیه تخیل علمی بود. اما امروز، گوشی های هوشمند و شبکه های جهانی بی سیم دقیقاً چنین نقشی را ایفا می کنند.

پژوهشگران معتقدند تسلا بیش از هر چیز در درک پتانسیل ارتباطات بی سیم جلوتر از زمان خود بود. در حالی که بسیاری از هم عصرانش هنوز درگیر توسعه ی تلگراف و تلفن سیمی بودند، او شبکه ای جهانی را تصور می کرد که در آن اطلاعات، صدا و تصویر از راه امواج منتقل شود.

به گفته ی تحلیلگران، آنچه تسلا در دهه ی 1920 مطرح کرد، از نظر مفهومی با آنچه امروز اینترنت اشیاء ، ارتباطات ماهواره ای و ... نامیده می شود، هم خوانی دارد.

اما باید توجه داشت که تسلا هیچ گاه از تلفن هوشمند یا صفحه نمایش سخن نگفت. او صرفاً ایده ی ارتباط جهانی بی سیم را مطرح کرد. پیش بینی ای که با پیشرفت فناوری، رنگ واقعیت به خود گرفت.

تسلا از آینده ای سخن می گفت که فناوری به ابزاری برای پیشرفت بشر تبدیل خواهد شد. او معتقد بود این شبکه ی جهانی باعث گسترش آموزش، افزایش درک متقابل میان ملت ها و کاهش جنگ ها می شود.

اما این جنبه از پیش بینی او، به گفته ی مورخان علم، بیش از حد خوش بینانه بود. ارتباطات بی سیم اگرچه دنیای ما را به هم نزدیک کرده، اما هم زمان مسائل تازه ای مانند وابستگی دیجیتال، نابرابری اطلاعاتی و سوءاستفاده از داده ها را نیز پدید آورده است.