مغز زنان کُندتر پیر می شود، اما به نظر نمی رسد که این موضوع آنها را از ابتلا به نوع شایع زوال عقل محافظت کند.

به گزارش ایسنا، بر اساس یک مطالعه طولی که امروز در مجموعه مقالات آکادمی ملی علوم منتشر شد، در طول پیری، مردان در مقایسه با زنان، کاهش حجم بیشتری را در مناطق بیشتری از مغز تجربه می کنند. نویسندگان معتقدند این بدان معناست که تغییرات مغزی مرتبط با سن توضیح نمی دهد که چرا زنان بیشتر از مردان به بیماری آلزایمر مبتلا می شوند.

به نقل از نیچر، فیونا کامفور، متخصص روانشناسی بالینی در دانشگاه سیدنی استرالیا، می گوید: واقعا مهم است که بفهمیم در مغز سالم چه اتفاقی می افتد تا بتوانیم بهتر بفهمیم وقتی افراد به این بیماری های عصبی مبتلا می شوند، چه اتفاقی می افتد. او می افزاید: این مطالعه به درک دانشمندان از پیری معمول مغز می افزاید.

زنان تقریبا دو برابر مردان به بیماری آلزایمر مبتلا می شوند و پیری بزرگترین عامل خطر برای این بیماری است. این موضوع باعث شده است که تحقیقاتی در مورد تفاوت های جنسیتی مرتبط با سن در مغز انجام شود. آن راوندال، دانشجوی دکترا در دانشگاه اسلو و یکی از نویسندگان این مقاله، می گوید: اگر مغز زنان بیشتر تحلیل رفته باشد، این می تواند به توضیح شیوع بالاتر آلزایمر در آنها کمک کند.

راوندال اضافه می کند که تحقیقات قبلی که تفاوت های جنسیتی در پیری مغز را بررسی می کردند، نتایج متفاوتی را نشان داده اند. چندین مطالعه نشان داده اند که مردان در مقایسه با زنان، کاهش بیشتری در کل ماده خاکستری و اندازه هیپوکامپ را تجربه می کنند، در حالی که سایر تحقیقات، کاهش شدیدتر ماده خاکستری در زنان را گزارش کرده اند.

جدیدترین مطالعه شامل بیش از 12 هزار و 500 اسکن مغزی تصویربرداری تشدید مغناطیسی (MRI) از 4726 نفر بود که حداقل دو اسکن برای هر نفر، با فاصله متوسط سه سال انجام شده بود که به بیماری آلزایمر یا هرگونه اختلال شناختی مبتلا نبودند و به عنوان شرکت کننده کنترل در 14 مجموعه داده بزرگتر قرار داشتند. محققان با بررسی عواملی از جمله ضخامت ماده خاکستری و اندازه نواحی مرتبط با بیماری آلزایمر، مانند هیپوکامپ که برای حافظه ضروری است، نحوه تغییر ساختار مغز افراد را در طول زمان مقایسه کردند.

به طور کلی، مردان در مقایسه با زنان، کاهش حجم بیشتری را در مناطق بیشتری از مغز تجربه کردند. به عنوان مثال، قشر پس مرکزی که مسئول پردازش احساسات لامسه، درد و دما و همچنین موقعیت و حرکات بدن است، در مردان سالانه 2.0 درصد و در زنان سالانه 1.2 درصد کاهش یافت.

کامفور می گوید نتایج نشان می دهد که مردان سریع تر از زنان پیر می شوند. همچنین امید به زندگی در مردان کمتر است.

ایمی برادتمن، محقق بالینی در حوزه سلامت شناختی در دانشگاه موناش در ملبورن استرالیا، می گوید اگر این تغییرات نقشی در ابتلا به بیماری آلزایمر داشتند، این مطالعه نشان می داد که زنان در نواحی مرتبط با این بیماری، مانند هیپوکامپ که در حافظه نقش دارند، کاهش بیشتری را تجربه می کنند.

راوندال می گوید نتایج به توضیحات احتمالی دیگری برای تفاوت های جنسیتی در شیوع بیماری آلزایمر، مانند تفاوت در بقا یا آسیب پذیری در برابر بیماری اشاره دارد.

کامفور می گوید اینکه به نظر نمی رسد تفاوت های جنسیتی در حجم مغز نقشی در این بیماری داشته باشد، کاملا تعجب آور نیست، زیرا بیماری های زوال عصبی پیچیده هستند. درک این اختلالات نیازمند مطالعات طولی شامل افراد مبتلا به آلزایمر است تا نحوه تغییر مغز آنها در طول زمان مقایسه شود. او می افزاید: بعید است که صرفا نگاه کردن به تغییرات مرتبط با سن در آتروفی مغز، پیچیدگی های پشت آن را توضیح دهد.

برودتمن می گوید اگرچه این مطالعه قوی است، اما تحقیقات بیشتر با مجموعه داده های متنوع تری مورد نیاز است. به عنوان مثال، افرادی که در این مطالعه شرکت داشتند، سطح تحصیلات بالایی داشتند که یک عامل محافظتی در برابر بیماری آلزایمر است، به این معنی که آنها به طور کامل نماینده جمعیت عمومی نبودند. مجموعه داده ها همچنین فاقد اطلاعاتی در مورد سایر عواملی بود که بر خطر ابتلا به بیماری آلزایمر در فرد تأثیر می گذارند، مانند قومیت و سنی که زنان یائسگی را تجربه می کنند.

نویسندگان می گویند وقتی تحلیل خود را بر اساس سطح تحصیلات تنظیم کردند، برخی از بخش های مغز مردان دیگر کاهش سریع تری نسبت به زنان نشان ندادند. وقتی آنها مردان و زنانی را که پیش بینی می شد به مدت یکسانی زندگی کنند، به جای مردان همسن، مقایسه کردند، حجم مغز دو گروه با نرخ های مشابهی کاهش یافت.