فرارو-دانشمندان با تحلیل جدیدترین فسیل ها دریافتند که اسب های آبی، جانورانی که امروزه تنها در آفریقا یافت می شوند، هزاران سال پیش همزمان با ماموت ها و کرگدن های پشمالو در درهٔ بالایی رود راین در جنوب غرب آلمان زندگی می کردند. این کشف تصور ما را از تنوع زیستی عصر یخبندان تغییر می دهد و نشان می دهد برخی گونه ها توانسته اند در شرایط بسیار سرد دوام بیاورند.

به نقل ازscitechdaily،در این تحقیق، ده ها نمونه استخوان اسب آبی مورد بررسی قرار گرفت. پژوهشگران با ترکیب داده های ژنتیکی باستانی و تاریخ گذاری رادیوکربن دریافت که این اسب های آبی از لحاظ ژنتیکی شباهت زیادی به گونه های کنونی آفریقایی داشته و به همان گونه تعلق دارند. با این حال، تحلیل های ژنتیکی نشان می دهد که تنوع ژنتیکی این اسب های آبی بسیار پایین بوده و جمعیتشان در آن منطقه اندک بوده است.

دکتر رونی فریدریش از مرکز باستان سنجی کورت-انگلهورن می گوید: شگفت آور است که پس از ده ها هزار سال، استخوان ها تا این حد سالم باقی مانده اند. ما توانستیم از بسیاری از بقایا نمونه های مناسبی برای آزمایش های دقیق تهیه کنیم. یک اتفاق بسیار نادر در چنین شرایطی.

قطعه ای از فک چپ یک اسب آبی ماده

بر اساس شواهد فسیلی، این حیوانات گرما دوست در همان دوره ای در اروپا زندگی می کردند که گونه هایی سازگار با سرمای شدید مانند ماموت ها و کرگدن های پشمالو نیز حضور داشتند. این هم زیستی تصویر جدیدی از پیچیدگی های اقلیمی عصر یخبندان ارائه می دهد.

دکتر پاتریک آرنولد، نویسنده ی اصلی مقاله می گوید: تحقیقات نشان می دهد اسب های آبی برخلاف تصور گذشته، مدت ها پس از پایان آخرین دوره گرم بین دو عصر یخبندان در اروپای میانه حضور داشته اند؛ فسیل های مشابه باید دوباره بررسی شوند.

پروفسور ویلفرید روزندال، مدیرکل موزه های ریس-انگلهورن و سرپرست پروژه ی پنجره ی عصر یخبندان راین علیا می گوید: این پژوهش نشان می دهد عصر یخبندان در همه جا یکسان نبوده است. هر منطقه ویژگی های خاص خود را داشته و با کنار هم گذاشتن این تکه ها می توان تصویر کامل تری از گذشته ی زمین به دست آورد.