هواپیماها در آسمان سوخت می گیرند و نبردها را طولانی تر می کنند؛ هنر سوخت گیری هوایی، راز بقا و قدرت نیروی هوایی مدرن است!

مک مولن خلبان آمریکایی اکنون در حال آموزش پرواز در کنار XQ-58 است، پهپادی که توسط هوش مصنوعی هدایت می شود. مک مولن توضیح می دهد که او در چندین مأموریت برای حفظ ایمنی، در کنار این پهپاد پرواز کرده و به طور مداوم با سیستم خودران درون آن پیام هایی را رد و بدل می کند.

او اعتراف می کند که مانور دادن در کنار یک پهپاد با هدایت هوش مصنوعی، کمی نیاز به عادت کردن دارد و می گوید: ما انسان ها بسیار روان پرواز می کنیم، اما این پهپاد می تواند کمی سریع تر و ناگهانی تر از یک خلبان انسان اوج بگیرد و بپیچد. پرواز شاید کمی خشن تر باشد، اما انسانی در آن نیست.

هوش مصنوعی در این پهپاد قرار داده شده و اکنون در حال یادگیری نحوه جنگیدن است. یکی از وضایف این هوش مصنوعی می تواند رهگیری یک هواپیمای دشمن باشد؛ به همین منظور اکنون برخی از اصول اولیه درگیری هوایی که خلبان ها نیز هنگام یادگیری پرواز آموزش می بینند، به آن آموزش داده شده است. علاوه بر این XQ-58 مانند یک موشک پرتاب می شود، اما مدلی که در مقیاس کامل آن است برای اولین بار در ماه اوت از روی باند پرواز بلند شده است.

آدریان اسپین، رییس فرماندهی نبرد هوایی ایالات متحده، در حال تدوین برنامه هایی برای عملیات پهپادهای هوش مصنوعی در کنار هواپیماهای سرنشین دار است. به گفته او امروزه پهپادهای هوش مصنوعی می توانند طبق دستورالعمل، حمله ای را بر روی مجموعه ای پیچیده از اهداف انجام دهند و حتی به سلاح مجهز شوند.

یک جنگنده F-16 با هدایت هوش مصنوعی، پیش از این در یک داگ فایت در برابر یک خلبان جنگنده باتجربه، توانایی خود را نشان داده است. در مرکز تاپ گان هوش مصنوعی، جنگنده های F-16 دیگری برای نبردی واقع بینانه تر در حال طراحی مجدد هستند. این هواپیماها همچنان دارای کابین خلبان و یک خلبان هستند که می تواند سیستم هوش مصنوعی اتصال و اجرا (Plug-and-play) را فعال کند و سپس به عنوان یک خلبان که صرفا برای مواقع اضطراری حضور دارد در هواپیما باقی بماند.

هنگامی که از مک مولن سؤال شد که آیا با فعال شدن هوش مصنوعی، کنترل فیزیکی از دست خلبان خارج می شود، او پاسخ داد: بله، آن ها سیستم را نظارت می کنند و آماده هستند تا در یک لحظه کنترل را در دست بگیرند. اما هواپیماهای واقعی سرنشین داری در آنجا خواهند بود که هوش مصنوعی در مقابل آن ها بجنگد. این جت ها توسط خلبانان جنگنده واقعی هدایت می شوند که تمام تلاش خود را می کنند تا از هوش مصنوعی پیشی بگیرند.

سپهبد بازنشسته نیروی هوایی، کلینت هینوت، می گوید این انقلابی است که از سر ضرورت متولد شده است. او معتقد است نیروی هوایی برای مدت طولانی نیازی به تغییر نداشت، اما اکنون نیاز به تغییر دارد.

پهپادهای هوش مصنوعی حدود نصف طول یک جت جنگنده سرنشین دار را دارند و هزینه هر کدام بین 20 تا 30 میلیون دلار، یعنی یک چهارم یک جنگنده کلاسیک است؛ بنابراین، می توان بدون ورشکستگی هواپیماهای بیشتری خریداری کرد و به میدان فرستاد. نکته کلیدی هم این است: انسانی در آن وجود ندارد که نگران زنده ماندنش باشیم.

اسپین بر این باور است که قطعاً هوش مصنوعی قرار نیست در مورد مرگ و زندگی تصمیمی بگیرد. این انسان است که به هوش مصنوعی برای گرفتن تصمیم در مورد مرگ و زندگی آزادی عمل می دهد. اما هینوت بر این باور است که ارتش ها در سراسر جهان، به طور فزاینده ای تحت فشار قرار می گیرند که به ماشین ها برای تصمیم گیری در مورد مرگ و زندگی آزادی عمل بیشتری بدهند.