تراکتور، تنها نماینده ایران در لیگ نخبگان آسیا، در اولین جدال گروهی اش به مصاف شباب الاهلی امارات رفت و به نتیجه مساوی 1-1 رسید. شاگردان دراگان اسکوچیچ که در این بازی در نیمه نخست دست بالا را داشتند، با اخراج دوماگوی دروژدگ، قافیه را به رقیب واگذار کرده و سرانجام گل مساوی را دریافت کردند. البته که سرخ پوشان تبریزی خوش شانس بودند که ضربات نهایی بازیکنان رقیب، در ادامه به جای تور، به تیر نشست تا با یک امتیاز، امارات را ترک کنند.

بیرانوند برگشت

فارغ از نتیجه ای که می توانست با حفظ تمرکز بیشتر، به سود تراکتور به اتمام برسد، این بازی یک اتفاق خاص هم در دل داشت: بازگشت علیرضا بیرانوند. دروازه بان ملی پوش تراکتور که هنوز انتقال جنجالی فصل گذشته اش از پرسپولیس به این تیم، تبعات زیادی به همراه دارد، پس از تعلیق محرومتش توسط دادگاه عالی ورزش، به سرعت در ترکیب تیم تراکتور قرار گرفت. بیرانوند توسط کمیته استیناف ایران و به دلیل فسخ غیرقانونی با باشگاه پرسپولیس، با محرومیتی 4 ماهه روبرو شده بود اما پس از سپری کردن تقریبا یک ماه از این محرومیت، درخواستش برای تعلیق محرومیت نزد دادگاه عالی ورزش (CAS) با موافقت همراه شد. با این حال، اگرچه در حد حدس وگمان می شد به این نتیجه رسید ممکن است در ترکیب اصلی تراکتور برای اولین جدال آسیایی حضور داشته باشد؛ ولی با قطعیت نمی شد در این باره اظهارنظر کرد. بیرو بیش از یک ماه از شرایط مسابقه به دور بود و از 20 مرداد و دیدار سوپرجام فوتبال ایران، از شرایط رقابتی دور شد. تراکتور در این بازه زمانی 2 دروازه بان دیگر را درون دروازه تست کرد ولی هیچ کدام از آن ها نتوانستند رضایت دراگان را جلب کنند تا علیرضا، به سرعت در ترکیب تراکتور برای جدال در لیگ نخبگان آسیا قرار بگیرد و ابهامات را از بین ببرد.

بازگشت پس از 36 روز

بازگشت بیرانوند به دروازه تراکتور، می توانست به لحاظ روحی، شرایط ایده آلی را برای تراکتوری ها به همراه داشته باشد؛ به ویژه اینکه خط دفاع این تیم، اطمینان خاطرشان را تا حدودی در نبود بیرانوند از دست داده بودند. بیرو که دقیقا 36 روز پس از اعمال محرومیتش به ترکیب تراکتور برگشته بود، به لحاظ بدنی آماده نشان داد اما روی صحنه گل دریافتی می توانست دفع توپ بهتری داشته باشد. باوجود این، بالاتر از این موارد، بازگشت بیرو با چاشنی شانس هم همراه شد؛ 3 ضربه خطرناک بازیکنان شباب الاهلی در این بازی به تیر دروازه بیرانوند اصابت کرد تا در کنار چند رفلکس این دروازه بان ملی پوش، نهایتا دروازه شاگردان دراگان، بیش از یک بار باز نشود. بیرانوند برگشت، تراکتور هم در اولین بازی آسیایی اش نباخت؛ خبر بهتر برای تبریزی ها ولی اینکه خیال شان از خط دروازه در جدال بزرگ هفته چهارم لیگ برتر مقابل سپاهان راحت است.