فرارو- بسیاری از ما تصور می کنیم که خواب صرفاً فرصتی برای استراحت ذهن است، اما تحقیقات جدید نشان می دهد که خواب نقش حیاتی در حفظ انرژی بدن دارد و می تواند نقش حیاتی در بازسازی و نگهداری از سیستم های انرژی بدن ایفا کند.

به نقل از scitechdaily،تیمی از محققان دانشگاه آکسفورد به سرپرستی پروفسور گِرو میزن بک و دکتر رافائل سارنتارو دریافتند خواب زمانی آغاز می شود که مغز دربرابر کوچک ترین اختلال انرژی واکنش نشان دهد؛ میتوکندری ها نقش اصلی را در این فرآیند ایفا می کنند.

در نورون های کنترل کننده خواب مگس میوه، میتوکندری های تحت فشار شروع به نشت الکترون می کنند. این کار موجب تولید گونه های فعال اکسیژن (Reactive Oxygen Species) شده و مغز را به خواب وادار می کنند تا سلول ها انرژی خود را دوباره متعادل کنند. دکتر سارنتارو می گوید: نشت بیش از حد الکترون در میتوکندری، سلول ها را در معرض آسیب قرار می دهد.

محققان همچنین دریافتند که برخی نورون ها مانند فیوزهای حفاظتی عمل می کنند: آن ها میزان نشت الکترون میتوکندری را کنترل می کنند و وقتی این نشت از حد بحرانی فراتر می رود، مغز را وادار به خواب می کنند. دانشمندان توانستند با تنظیم جریان الکترون در نورون ها، میزان خواب مگس های میوه را به طور مستقیم کنترل کنند. جالب اینکه حتی وقتی الکترون ها با انرژی نور جایگزین شدند (با استفاده از پروتیین های میکروارگانیسم ها)، همان نتیجه حاصل شد: انرژی بیشتر، نشت بیشتر و خواب بیشتر.

پروفسور میزن بک می گوید: ما می خواستیم بدانیم خواب چه عملکردی دارد و چرا به آن نیاز داریم. پس از دهه ها تحقیق، ما سرانجام نشان دادیم که محرک خواب ممکن است در همان فرآیندی نهفته باشد که انرژی بدن را تأمین می کند: متابولیسم هوازی.

این کشف می تواند رابطه بین متابولیسم، خواب و طول عمر مشخص کند. حیوانات کوچک تر که به ازای هر گرم وزن بدن اکسیژن بیشتری مصرف می کنند، معمولاً زمان بیشتری می خوابند و عمر کوتاه تری دارند. علاوه بر این، انسان هایی که به بیماری های میتوکندری مبتلا هستند، حتی بدون فعالیت فیزیکی نیز اغلب خستگی شدید را تجربه می کنند؛ اکنون می توان این پدیده را با همان فرآیند توضیح داد.

دکتر سارنتارو می گوید: این تحقیق یکی از بزرگ ترین معماهای زیست شناسی را روشن می کند: چرا به خواب نیاز داریم؟ این مطالعه نشان می دهد که دلیل نیاز ما به خواب در همان فرآیند تبدیل اکسیژن به انرژی در سلول ها نهفته است.