مهدی طارمی ملقب به شاهزاده ایران ، اینتر را پشت سر گذاشت و به المپیاکوس پیوست؛ انتقالی که بازتاب گسترده ای داشت.

طارمی پیشنهادهایی از انگلیس، ایتالیا، ترکیه و حتی برزیل داشت، اما انتخاب او پیرائوس بود. دلیل اصلی این انتخاب حضور المپیاکوس در مرحله گروهی لیگ قهرمانان اروپا عنوان شده است. قرمزها در گروهی فوق العاده دشوار با تیم هایی چون آرسنال، بارسلونا، رئال مادرید، آیندهوون، آژاکس، بایر لورکوزن، پافوس و غیرت هم گروه شده اند. بنابراین طارمی بار دیگر این شانس را دارد تا مقابل غول های اروپایی بازی کند و آمار ارزشمند خود را که شامل 11 گل، 8 پاس گل و گرفتن 2 پنالتی در 38 بازی لیگ قهرمانان است، بهبود ببخشد.

با این حال حضور او در المپیاکوس آسان نخواهد بود. در خط حمله ایوب الکعبی حضور دارد که فصل گذشته دومین گلزن سوپرلیگ با 18 گل بود. همچنین یارمچوک، ژلسون مارتینز و هافبک هایی مانند یوسف یازیجی، رمی کابه لا و تیکینیو گزینه های پرقدرت دیگری هستند. ژوزه لوییس مندیلیبار باید راهی پیدا کند تا طارمی را در ترکیب پرستاره اش جای دهد، جایی که رقابت بسیار شدید خواهد بود.

برای خود بازیکن، انتخاب المپیاکوس یک فرصت است. او سومین ایرانی است که پیراهن المپیاکوس را بر تن می کند، پس از کریم انصاری فرد و احسان حاج صفی. همچنین نهمین بازیکن ملی پوش ایران در تاریخ سوپرلیگ یونان محسوب می شود. نمونه انصاری فرد، که در 48 بازی برای قرمزها 22 گل زد و جام قهرمانی کسب کرد، می تواند الگویی برای طارمی باشد تا او هم ردپای خود را در پیرائوس بر جای بگذارد.

برای المپیاکوس، جذب مهدی طارمی سرمایه گذاری بزرگی برای افزایش اعتبار بین المللی و تقویت تجربه اروپایی است. برای خود طارمی، این یک چالش شخصی به شمار می رود: اینکه نشان دهد حتی در 33 سالگی توانایی و کیفیت لازم برای رویارویی با بهترین های فوتبال اروپا را دارد و می تواند به قله های تازه ای دست یابد.

شاهزاده ایران در آستانه یک چالش هیجان انگیز قرار دارد: شروع مرحله ای تازه از فوتبالش در کشوری جدید، با هدفی دوگانه؛ فتح جام ها در یونان و بازنویسی نام خود در شب های بزرگ اروپا.