فرارو- برای اولین بار، دانشمندان توانستند به شواهدی باورنکردنی از تلاقی ژنتیکی انسان و نئاندرتال دست پیدا کنند؛ فسیلی که 140 هزار سال قدمت دارد و رازهای جدیدی درخصوص تعاملات اجتماعی و زیستی انسان های باستانی آشکار می کند.

به نقل از ساینس دیلی، آنها ویژگی های نئاندرتال و انسان مدرن را در اسکلت یک کودک 5 ساله در غار اسکول فلسطین اشغالی کشف کردند و نشان دادند که این دو گونه، ده ها هزار سال پیش، هم از نظر اجتماعی و هم از نظر زیستی با یکدیگر ارتباط نزدیکی داشته اند؛ ارتباطی که پیش تر در تاریخ تکامل انسان دیده نشده بود.

یک تیم بین المللی با بررسی اسکلت یک کودک، قدیمی ترین شواهد ترکیب ویژگی های انسان و نئاندرتال را کشف کردند.

محققان می گویند: این کشف قدیمی ترین فسیل شناخته شده انسان است که همزمان ویژگی های نئاندرتال و انسان مدرن را در خود دارد. اسکلت این کودک ثابت می کند که نئاندرتال های محلی به طور مداوم در جمعیت Homo sapiens حضور ژنتیکی داشته اند.

آرواره پایینی کودک 5 ساله در غار اسکول که ویژگی های شاخص نئاندرتال ها را نشان می دهد.

پروفسور هرشکوویتز سرپرست این پروژه می گوید: مطالعات ژنتیکی دهه گذشته نشان داده است که انسان ها و نئاندرتال ها تبادل ژن داشته اند و حتی امروز، 2 تا 6 درصد ژنوم ما از نئاندرتال هاست. پیش از این تصور می شد این تبادلات بین 60 تا 40 هزار سال پیش رخ داده اند، اما اکنون فسیلی 140 هزار ساله کشف شده که جمجمه آن شبیه Homo sapiens و ساختار فک و گوش داخلی آن مشابه نئاندرتال هاست.

پیش تر تصور می شد نئاندرتال ها در اروپا تکامل یافته و تنها حدود 70 هزار سال پیش به سرزمین فلسطین آمده اند، اما تحقیقات سال 2021 نشان داد که نئاندرتال های اولیه از حدود 400 هزار سال پیش در این منطقه زندگی می کرده اند. این نوع انسانی که پروفسور هرشکوویتز آن را Homo Nesher Ramla نامیده، با گروه های Homo sapiens که حدود 200 هزار سال پیش از آفریقا مهاجرت کردند، برخورد داشته و در طول زمان با آن ها آمیزش ژنتیکی داشته است و نسل های بعدی ترکیبی از ژن های هر دو گروه را به ارث برده اند.

غار اسکول در کوه کرمل

محققان با استفاده از فناوری میکرو-سی تی، اسکلت را اسکن و یک مدل سه بعدی دقیق از جمجمه و فک آن ایجاد کردند. تحلیل بخش های داخلی جمجمه، از جمله گوش داخلی و رگ های خونی مغز، به محققان اجازه داد این فسیل را با نسل های قدیمی انسان مقایسه کنند.

پروفسور هرشکوویتز می گوید: این فسیل قدیمی ترین مدرک فیزیکی تلاقی انسان و نئاندرتال است. پیش تر نیز یک فسیل مشابه به نام Lapedo Valley Child در پرتغال کشف شده بود که حدود 28 هزار سال قدمت دارد و بیش از 100 هزار سال از کودک اسکول کم سن تر است.

این مطالعه نشان می دهد که بخشی از فسیل های غار اسکول، نتیجه ترکیب ژنتیکی پیوسته نئاندرتال های محلی با جمعیت Homo sapiens است.