فرارو- لودویگ فان بتهوون، آهنگساز بزرگ آلمانی، در مارس 1827 پس از یک بیماری طولانی درگذشت. او از کریسمس سال قبل در بستر بیماری بود و با مشکلات زیادی دست و پنجه نرم می کرد. پس از مرگ بتهوون، برادرانش یک نوشته قدیمی پیدا کردند که از آنها خواسته بود وضعیت سلامتی اش را به اطلاع عموم برسانند.

به نقل از ساینس الرت، بتهوون می خواست مردم این واقعیت تلخ را بدانند که تا اواسط دهه 40 زندگی اش عملا ناشنوا بوده است. نزدیک به دو قرن پس از مرگ بتهوون، گروهی از پژوهشگران تصمیم گرفتند وصیت او را به شکلی عملی کنند که خودش هیچ گاه تصور نمی کرد؛ بررسی ژنتیکی موهای واقعی او!

یوهانس کراوزه، زیست شناس مولکولی از انجمن ماکس پلانک در بیانیه ای در سال 2023 گفت: هدف اصلی ما بررسی مشکلات سلامتی بتهوون بود، به ویژه افت تدریجی شنوایی او که از اواخر 20 سالگی شروع شد و تا سال 1818 به ناشنوایی کامل او منجر شد.

تا امروز دلیل اصلی ناشنوایی بتهوون در هاله ای از ابهام باقی مانده بود و حتی پزشک شخصی او نیز از این موضوع بی خبر بود. در ابتدا گوش بتهوون شروع به زنگ زدن کرد، سپس نتوانست صداهای بلند را تحمل کند و در نهایت توان شنیدن صداهای زیر را نیز از دست داد و دیگر نتوانست به نوازندگی بپردازد.

بتهوون با مشکلاتی فراتر از شنوایی نیز دست و پنجه نرم می کرد. او از حدود 22 سالگی، از درد شدید شکمی و اسهال مزمن رنج می برد و شش سال پیش از مرگ، نخستین علائم بیماری کبدی در او ظاهر شد؛ همان بیماری که احتمالا موجب مرگ بتهوون در 56 سالگی شد.

تحقیقات جنایی در سال 2007 روی دسته مویی که گفته می شد متعلق به بتهوون است، نشان داد احتمالا مسمومیت با سرب موجب مرگ او شده است. با توجه به استفاده گسترده از ظروف و داروهای حاوی سرب در آن دوران، این نتیجه چندان دور از انتظار نبود.با این حال، یافته های منتشر شده در مارس 2023 نشان دادند که این نظریه صحیح نیست. دسته مو متعلق به یک زن ناشناس بوده است.

محققان با بررسی چندین دسته موی تایید شده بتهوون دریافتند که مرگ او احتمالا ناشی از عفونت هپاتیت B بوده است، بیماری که با مصرف الکل و سایر عوامل خطر بیماری کبدی تشدید شده بود. کراوزه درخصوص بیماری های دیگر بتهوون می گوید: ما نتوانستیم علت قطعی ناشنوایی یا مشکلات گوارشی او را پیدا کنیم.

این مطالعه راز جالبی درخصوص شجره پدری بتهوون فاش کرد. مقایسه کروموزوم Y موهای بتهوون با خویشاوندان امروزی نشان داد که این نسل پدری با نسل های کنونی مطابقت ندارد و احتمالا در نسل های پیش از او، فرزندآوری خارج از ازدواج رخ داده است.

تریستان بگ، انسان شناس زیستی از دانشگاه کمبریج می گوید: این یافته نشان می دهد که در نسل پدری بتهوون، بین تولد هندریک فان بتهوون در سال 1572 و تولد لودویگ فان بتهوون، هفت نسل بعد در 1770 در بن، یک تغییر غیرمنتظره در خانواده رخ داده است. بتهوون فکرش را هم نمی کرد که رازهای شخصی اش روزی از طریق موهایش آشکار شود!