فرارو- استقلال، یکی از مدعیان همیشگی لیگ برتر، به رقابت برگشته است. این تیم که فصل گذشته به طور مداوم در حال تجربه کردن کابوس های مختلف بود، انگار به ساحل آرامش رسیده، پوست اندازی کرده و تبدیل به قدرتی شده که فعلا هواداران، دوستش دارند. این تیم، پس از شکست نزدیک در سوپرجام فوتبال ایران مقابل تراکتور، به فاصله 8 روز، در اولین دیدار لیگ برتری اش، به مصاف مدافع عنوان قهرمانی رفت و این بار نه تنها اشتباه بازی سوپرجام را تکرار نکرد، بلکه با ارائه یک بازی منسجم و منطقی، توانست اولین پیروزی خودش در لیگ و اولین شکست تراکتورِ مدعی در همین تورنمنت را رقم بزند.

استقلالِ مدل 25، شباهتی به استقلالی که در بیست وچهارمین دوره لیگ برتر به میدان می رفت، ندارد. شاید هنوز برای نتیجه گیری عجولانه و حتی جوگیرانه باشد؛ ولی واضح است این تیم پس از ورود ریکاردو سا پینتو پرتغالی، متحول شده و به این سادگی ها به رقیب باج نمی دهد. این موضوعی است که می توان از همین 2 تقابل این تیم با تراکتور پی برد. تیم آبی پوش تهرانی درحالی 2 بازی رسمی با ریکاردو سپری کرده که در زمره سخت ترین بازی های ممکن بوده. پر بیراه نیست اگر عنوان شود استقلال سخت ترین بازی خارج از خانه اش در لیگ برتر را با پیروزی پشت سر گذاشت؛ آن هم با مهار مهاجمان تراکتور و از کار انداختن این تیم. بر کسی پوشیده نیست که تراکتور هنوز هم خطرناک ترین تیم باشگاهی در ایران محسوب می شود؛ ولی منهای 2 اشتباه فردی که مدافعان استقلال در بازی سوپرجام مقابل این تیم مرتکب شدند، تیم سا پینتو حسابی منسجم ظاهر شده و اولین ضربه لیگ را هم به صورت تراکتور وارد آورده است.

تحول و تغییر در باشگاه استقلال فقط معطوف به خریدهای 2 رقمی این باشگاه نمی شود. این تیم فصل گذشته هم در بازار، شلوغ کاری داشت؛ ولی نتیجه ای به غیر از ایستادن در رتبه نهم لیگ برتر برای هوادارانش نداشت. این فصل، علاوه بر آنکه مدیران این تیم حسابی در بازار جولان داده اند، سکان هدایت هم دوباره به دستان ریکاردو سا پینتو پرتغالی برگشته و هواداران استقلال حسابی از داشتن این مرد پرتغالی مشعوف هستند؛ به طوری که اخیرا برایش لقب شاه را درنظر گرفته و شاه پینتو صدایش می کنند. البته که با توجه به خلق وخوی خاص این مربی، کم نیستند هوادارانی که با ریکاردو احساس صمیمیت بیشتری دارند و از لفظ ریکی برای خطاب قرار دادنش، بهره می برند. هرکدام که باشد در اصل داستان تفاوتی ایجاد نمی کند: سا پینتو، فعلا، تیمی ساخته که به دل هوادران استقلال می نشیند.

استقلال تیم جذابی شده؛ این موضوع جایی برای تردید نمی گذارد. این تیم از خط دروازه گرفته تا نوک خط حمله، ستاره هایی برای ایجادِ تغییر جذب کرده. از آنتونیو آدان مسن ولی با تجربه که سابقه حضور در رئال مادرید را گرفته تا سعید سحرخیزان 22 ساله که روی اولین گل فصل تیمش اثرگذار بود. این تیم همین طوری با عارف آقاسی، رستم آشورماتوف، حسین گودرزی، داکنز نازون و سعید سحرخیزان قدرتمند شده؛ ولی انفجارهای اصلی باقی مانده. از حالا به بعد قرار است علی کریمی، موسی جنپو و جاسیر آسانی هم به استقلال اضافه شوند تا به لحاظ داشتن مهره، آن ها فراتر از لیگ برتر ایران و در سطح لیگ قهرمانان آسیا سطح 2، قرار بگیرند. واضح است که این موضوع می تواند به جذابیت های بیشتر تیم ریکاردو سا پینتو بیفزاید؛ ولی شاید برای شان نگران کننده هم شود. آیا این تیم و در سطحی بالاتر، سرمربی، توان مدیریت این همه ستاره مدعی را در فهرست دارد؟