2 منبع آگاه به رسانه آمریکایی گفتند که پنتاگون برنامه ریزی کرده است تا نخستین آزمایش بزرگ سامانه دفاع موشکی پیشرفته گنبد طلایی را در سه ماهه چهارم سال 2028، یعنی در آستانه انتخابات ریاست جمهوری آن سال برگزار کند. این اقدام در راستای تحقق وعده دونالد ترامپ رییس جمهور ایالات متحده در ماه مه صورت می گیرد که گفته بود: این پروژه باید طی سه سال تکمیل شود.

به گزارش ایسنا به نقل از شبکه خبری سی ان ان، ترامپ در آن زمان تأکید کرده بود: وقتی سامانه گنبد طلایی به طور کامل ساخته شود، توانایی رهگیری موشک هایی را خواهد داشت که حتی از آن سوی جهان شلیک شوند.

به گفته یکی از منابع، نام این آزمایش FTI-X خواهد بود؛ که مخفف آزمایش پروازی یکپارچه است و نشان می دهد که در آن، حسگرها و سامانه های تسلیحاتی مختلف گنبد طلایی به طور هماهنگ برای درگیری با چند هدف مورد استفاده قرار خواهند گرفت. آژانس دفاع موشکی آمریکا که مسئول اجرای این آزمایش است، از پاسخ به درخواست اظهارنظر خودداری کرده است.

این منبع آمریکایی در وزارت دفاع ایالات متحده همچنین اظهار داشت که اگرچه آمریکا دهه هاست به دنبال ایجاد سامانه های دفاع موشکی مستقر در فضا بوده، اما ساخت گنبد طلایی همچنان چالشی دشوار و بسیار پرریسک محسوب می شود. وی افزود: با توجه به گستره زمانی و جغرافیایی لازم برای پوشش کامل خاک ایالات متحده، برای دستیابی به احتمال موفقیت عملیاتی مطلوب، به تعداد زیادی ماهواره نیاز خواهد بود.

ژنرال مایکل گتلاین از فرماندهان نیروی فضایی که از سوی ترامپ برای هدایت توسعه گنبد طلایی منصوب شده، در سخنرانی اخیر خود در نشست صنعت فضایی، تأکید کرد که چالش اصلی در ساخت رهگیرهای فضایی نه از منظر علمی بلکه در مقیاس تولید و هزینه است.

او گفت: تئوری آن را ثابت کرده ایم، اما هنوز اثبات نکرده ایم که می توانیم این فناوری را با صرفه اقتصادی تولید کنیم یا آن را در مقیاس وسیع بسازیم. آیا می توانیم تعداد کافی ماهواره بسازیم؟ آیا می توانیم صنایع مرتبط را به سرعت گسترش دهیم؟

به گفته یک منبع آگاه دیگر، آزمایش های سال 2028 تنها بخشی از مرحله اول این برنامه خواهد بود. وی تصریح کرد که فعلاً تمرکز اصلی بر پیشبرد سریع پروژه با تکیه بر فناوری های موجود است تا بتوان سرمایه گذاری های بیشتر را توجیه کرد.

ترامپ در ماه مه اعلام کرد که 25 میلیارد دلار از محل بسته گسترده کاهش مالیات و هزینه های دولت برای پروژه گنبد طلایی اختصاص یافته، اما برآوردهای سی ان ان حاکی از آن است که هزینه نهایی این پروژه ممکن است به صدها میلیارد دلار برسد.

برخی فناوری های مورد نیاز این سامانه هم اکنون در حال آزمایش هستند. مدیرعامل شرکت نورثروپ گرومن این هفته اعلام کرد که آزمایش رهگیرهای مستقر در فضا آغاز شده و هدف آن، ایفای نقش کلیدی در حمایت از هدف دولت برای سرعت بخشیدن به ساخت گنبد طلایی است.

ماه گذشته نیز وزارت دفاع آمریکا اعلام کرد که آژانس دفاع موشکی توانسته یک سامانه راداری برد بلند را در آلاسکا با موفقیت آزمایش کند. این سامانه که توسط شرکت لاکهید مارتین ساخته شده، توانایی ردیابی اهداف موشکی بالستیک از فواصل دور همچون روسیه و چین را دارد و انتظار می رود بخشی کلیدی از سامانه گنبد طلایی باشد.

با این حال، منابع نظامی و شرکت های فناور که خواهان مشارکت در این پروژه هستند، همچنان منتظر ارائه طرح اولیه معماری سامانه از سوی ژنرال گتلاین هستند. بر اساس یادداشتی که توسط وزیر دفاع ایالات متحده امضا شده و به دست سی ان ان رسیده، گتلاین 60 روز مهلت دارد تا این طرح را تدوین کند و 120 روز برای تهیه برنامه اجرایی فرصت دارد.

برنامه ریزی های پنتاگون برای گنبد طلایی به گونه ای تنظیم شده اند که این پروژه با بیشترین سرعت ممکن پیش رود؛ موضوعی که نگرانی برخی از مقامات دفاعی را درباره نبود نظارت کافی بر آن برانگیخته است.

به عنوان نمونه، دفتر آزمون عملیاتی و ارزیابی وزارت دفاع که وظیفه نظارت بر طرح های آزمایشی آژانس دفاع موشکی را دارد، بلافاصله پس از آنکه اعلام کرد آزمایش گنبد طلایی را بررسی خواهد کرد، توسط وزیر دفاع تضعیف شد.

یکی از این مقامات گفت: در نهایت ممکن است پول زیادی صرف تحقق این پروژه شود، اما نه تنها ممکن است نتایج آزمایش ها را برآورده نکند، بلکه نتواند به اهداف تعیین شده دست یابد.

علاوه بر این، ژنرال گتلاین اختیار تام برای اعطای قراردادها و خرید تجهیزات مورد نیاز را داراست و تنها به معاون وزیر دفاع پاسخگو خواهد بود.

یادداشت داخلی وزارت دفاع همچنین بیان می کند که پروژه گنبد طلایی از فرآیندهای سنتی نظارتی پنتاگون بر پروژه های تسلیحاتی پرهزینه معاف خواهد بود، چراکه این پروژه پیچیده و بسیار فنی نیازمند رویکردی غیرسنتی در تأمین تجهیزات و همکاری کامل تمامی بخش های وزارت دفاع از همان آغاز پروژه است.

به گفته منابع، ده ها شرکت خواهان ایفای نقش در این پروژه هستند، اما شرکت های اسپیس ایکس، آندوریل و پالانتییر از جدی ترین رقبا به شمار می روند و مستقیماً پیشنهادهای خود را به وزیر دفاع ارائه داده اند.