علی عسکری، مدیرکل بندر و دریانوردی خرمشهر، می گوید: با توجه به سیاست های کلان وزارت راه و شهرسازی و تأکیدات مقام عالی وزارتخانه و مدیرعامل سازمان بنادر و دریانوردی، رایزنی با همتایان خود در کشور عراق را از سال های گذشته آغاز کرده و پس از برگزاری جلسات متعدد با طرف عراقی، مقرر شد که از جمعه (10 مرداد) اولین سفر دریایی زائران از پایانه خلیج فارس خرمشهر به سمت اسکله (کورنیش) در بندر بصره راه اندازی شود. این سفر دریایی که به وسیله یک کشتی ایمن و به روز کاتاماران انجام می شود، 17 مایل دریایی را بسته به سرعت شناور، بین یک و نیم تا دو ساعت طی می کند.

به گزارش ایران، طبق گفته مدیرکل بندر و دریانوردی خرمشهر؛ یک فروند کشتی مسافربری (برلیان) وابسته به کشتیرانی جمهوری اسلامی و با ظرفیت جابه جایی 235 نفر، توسط بخش خصوصی چارتر شده و انتقال روزانه زائران از بندر خرمشهر تا بندر بصره را برعهده خواهد داشت.

هم اکنون، یک پایانه مسافری مجهز با 6 هزار متر مربع، دو پست اسکله و ظرفیت جابه جایی 1250 نفر در بندر خرمشهر قرار دارد که بسته به میزان استقبال زائران را جابه جا خواهد کرد. سفر زائران از بندر خرمشهر همه روزه از ساعت 8 صبح آغاز شده و کشتی بعدازظهر دوباره بازمی گردد. در صورت استقبال زائرین و افزایش تعداد مسافران، تعداد سفرها افزایش پیدا خواهد کرد. به گونه ای که طی روز 2 سفر رفت و 2 سفر برگشت انجام خواهد شد. حتی در صورت استقبال مردم، قابلیت افزایش شناورها برای پاسخگویی به نیاز زائران نیز وجود خواهد داشت.

علی عسکری درباره نحوه فروش و خریداری بلیت مسافرت دریایی می گوید: بلیت ها هم در دفاتر شرکتی واقع در خرمشهر و همچنین پایانه مسافری خرمشهر به فروش می رسد. البته قرار است بخشی از بلیت ها نیز از طریق آژانس های مسافربری به فروش برسد. فعلاً قیمت بلیت ها از طرف بخش خصوصی 600 هزار تومان تعیین شده است.

مدیرکل بندر و دریانوردی خرمشهر تصریح می کند: پیگیری ها برای تأمین سوخت یارانه ای و دولتی شناورها انجام شده و در ستاد مرکزی اربعین مصوب شده است؛ لذا مقدمات تأمین سوخت یارانه ای در حال انجام بوده و به محض تخصیص، قیمت بلیت زائران اربعین از بندر خرمشهر تا بندر بصره، 200 هزار تومان کاهش یافته و به 400 هزارتومان خواهد رسید.

وی می افزاید: همه هماهنگی های لازم در حوزه جست وجو، نجات و ایمنی جان مسافران از سوی طرفین (ایران و عراق) صورت گرفته و هیچ مشکلی در این خصوص وجود ندارد.

علی عسکری درباره مزایای سفر دریایی زائران می گوید: پایانه خرمشهر، نزدیک ترین مسیر دریایی برای زائران اربعین حسینی با امکانات بسیار خوب محسوب می شود و زائرانی که از شهرستان های مختلف به خرمشهر مراجعه می کنند، می توانند مستقیم به پایانه مذکور مراجعه کرده و با برخورداری از امکانات استاندارد پایانه (اعم از سیستم سرمایشی، اینترنت و…)، بلیت سفرهای دریایی را خریداری کرده و سوار شناورها شوند. به این ترتیب هم بخشی از ترافیک پایانه مرزی شلمچه به عنوان یکی از پرترددترین پایانه های مرزی کشور کاهش پیدا کرده و هم زائران دیگر مجبور به طی مسافت از خرمشهر تا شلمچه نخواهند شد.

وی می افزاید: علاوه بر موارد فوق الذکر، زائران و مسافران در این سفر از جذابیت های دریایی خرمشهر تا بصره بهره مند خواهند شد. با آن که سفر دریایی برای رزمندگان دفاع مقدس، خاطرات آبراه اروند را بار دیگر تداعی کرده و زمینه توسعه حمل و نقل دریایی و روابط بین الملل با کشور دوست و همسایه (عراق) را فراهم خواهد کرد. در تلاشیم تا در صورت استقبال زائران از سفر دریایی، زمینه توسعه این گونه از سفرها را در طول سال نیز استمرار دهیم.

مصطفی خانزادی مدیرعامل سازمان منطقه آزاد اروند نیز راه اندازی مسیر دریایی خرمشهر به بصره را گامی راهبردی جهت تنوع بخشی به شیوه های حمل ونقل زائران معرفی کرده و می گوید: سفر دریایی زائران حسینی از بندر خرمشهر به بصره که امسال برای اولین بار در کشور کلیدخورده، همزمان با کاهش مدت زمان سفر، زمینه توسعه اقتصاد دریامحور و افزایش مراودات و همکاری با کشور دوست و همسایه را فراهم خواهد کرد. در نتیجه با توسعه همکاری های دوجانبه میان کشورهای ایران و عراق، دیپلماسی اقتصادی و حمل ونقل در تسهیل رویدادهای بزرگ منطقه ای فعال تر شده و پتانسیلی جدید برای ایجاد ارزش افزوده اقتصادی در منطقه خلق خواهد شد.

مدیرعامل سازمان منطقه آزاد اروند ادامه می دهد: راه اندازی مسیر دریایی خرمشهر به بصره یکی از اقدامات صورت گرفته برای تسهیل تردد زائران اربعین حسینی و ایجاد تنوع در راه های دسترسی به عتبات عالیات به شمار می رود. مسیری که ظرفیت های مغفول زیرساخت های بندری کشور را فعال کرده و گردشگری مذهبی را رونق خواهد داد. زائران می توانند در هنگام سفر به عتبات عالیات، تجربه ای خاص از سفر با کشتی را نیز کسب کرده و از آرامش و زیبایی های طبیعی بی نظیر خرمشهر تا بندر بصره بهره مند شوند.