​پیوستن مهرداد محمدی به استقلال یکی از انتقالات پر سروصدای فصل بیست و سوم بود؛ وینگری سرعتی، تکنیکی و باتجربه که پس از چند فصل حضور در فوتبال خارج از ایران، تصمیم گرفت به لیگ برتر بازگردد و این بار پیراهن استقلال را به تن کند. حضور او به درخواست مستقیم جواد نکونام، سرمربی وقت استقلال، انجام شد و محمدی خیلی زود در ترکیب اصلی جای خود را پیدا کرد. او در فصل اول حضورش در استقلال موفق شد در 28 بازی، 8 گل به ثمر برساند و دو پاس گل نیز بدهد تا یکی از مهره های موثر آبی ها در خط حمله لقب بگیرد.

اما مسیر برای این بازیکن سرعتی، خیلی زود پیچیده شد. ابتدا محرومیتی سنگین بابت مصاحبه ای جنجالی در پایان لیگ بیست و سوم باعث شد او پنج هفته اول فصل قبل را از دست بدهد. باشگاه استقلال نیز در آن زمان قرارداد او را فسخ کرد، هرچند پس از مدتی و با حل مشکلات، دوباره به لیست تیم برگشت. با این حال، بلافاصله با مصدومیتی شدید در دیدار مقابل النصر در لیگ نخبگان آسیا روبه رو شد؛ مصدومیتی که عملاً او را برای کل فصل از میادین دور کرد و تنها در نیمه نهایی جام حذفی برای دقایقی به میدان رفت.

اکنون و در شرایطی که اردوی پیش فصل استقلال در ترکیه جریان دارد، مهرداد محمدی یکی از غایبان اصلی این اردو است. بازیکنی که نه تنها در ترکیب مسافران به چشم نمی خورد، بلکه گفته می شود هنوز مذاکره ای رسمی از سوی باشگاه برای تمدید قرارداد با او صورت نگرفته است. این در حالی ست که محمدی در صفحه شخصی خود با انتشار ویدیویی از لحظه مصدومیتش در بازی با النصر، به صراحت از مدیران باشگاه استقلال گلایه کرده است.

محمدی ضمن انتشار ویدیوی لحظه آسیب دیدگی اش نوشته است:

سلام. من به مدت یک سال هیچ فعالیتی در فضای مجازی نداشتم ولی باتوجه به لطفی که هواداری استقلال به من داشتند وظیفه دونستم که یک صحبتی باهاشون داشته باشم. این فیلم مصدومیت من تو باشگاه استقلال تو یکی از مهم ترین بازی های سال بود، نه تو کوچه و خیابون! این فیلمو گذاشتم تا خیلیا یادشون بیاد تو اوج فوتبالم این اتفاق واسه من افتاد.

بعد از درآوردن اسمم از لیست در چند هفته اول، خیلی از دوستام زنگ زدن که از استقلال برو؛ خیلی از تیم ها پیشنهاد خوب دادن ولی معرفت اجازه نداد باشگاهی که واقعاً دوسش داشتم رو ترک کنم و موندم. یه مصدومیت کوچیک برام پیش اومد. البته الان تو اوج آمادگیم هستم و به لطف خدا از اون مسیر گذشتم. ولی می خوام از باشگاه استقلال یه سوال بپرسم؛ اگه من مصدوم نمی شدم، امسال چجوری در مورد موندن باهام مذاکره می کردن؟ اگه لطف هوادارای استقلال نبود، من دلیلی نمی دیدم این استوری رو بذارم.

گلایه های محمدی به ویژه از این جهت بود که مدیران استقلال اعلام کرده اند باید ابتدا شرایط جسمی و آمادگی او بررسی شود و سپس تصمیم نهایی برای مذاکره و تمدید قرارداد اتخاذ گردد. این اظهارات در حالی است که مهرداد محمدی با انتشار آن ویدیو، اعلام کرده اکنون در بهترین وضعیت بدنی خود قرار دارد. بازیکنی که سال ها پیش گفته بود هوادار پرسپولیس است، اما ترجیح داد با پیراهن استقلال در لیگ برتر به میدان برود و حالا انتظار رفتاری حرفه ای تر از سوی مدیران باشگاه دارد. شایعاتی هم درباره پیشنهاد جدید پرسپولیس به این بازیکن شنیده می شود.

با توجه به سبک بازی ریکاردو ساپینتو و تمرکز تیم او بر استفاده از وینگرهای سرعتی، محمدی می توانست نقشی کلیدی در استقلالِ فصل آینده ایفا کند. اما عدم حضور او در اردوی ترکیه، غیبت در فهرست رسمی تیم، و سکوت باشگاه در برابر این موضوع، نشانه هایی واضح از جدایی احتمالی این بازیکن است. محمدی همچنان منتظر است تا آینده اش مشخص شود؛ آینده ای که شاید دوباره در استقلال رقم بخورد یا شاید برای همیشه از جمع آبی ها جدا شود.