به گزارش ورزش سه، تیم ملی عراق در حال آماده‌سازی برای حضور در تورنمنت چهارجانبه دوستانه در بصره است. در نخستین دور این مسابقات، عراق روز جمعه به مصاف لبنان می‌رود و ایران نیز روز شنبه برابر فلسطین قرار می‌گیرد. همچنین تیم ملی عراق ۱۷ نوامبر (۲۶ آبان) با ایران روبه‌رو خواهد شد و در همان روز فلسطین مقابل لبنان به میدان می‌رود.

آرنولد در نشست خبری پیش از دیدار عراق و لبنان گفت: «تصمیم برای به تعویق افتادن جام ملت‌های آسیا، برنامه‌های من برای آماده‌سازی تیم ملی عراق را تغییر داد. حالا ضروری است مرحله جدیدی را برای توسعه تیم و ارتقای سطح آن آغاز کنیم تا در آینده توانایی رقابت بیشتری داشته باشیم.»

او در ادامه گفت: «نقش برخی از بازیکنان باتجربه پس از حضور در جام جهانی به پایان رسیده است. اکنون باید به آینده نگاه کنیم و برای آماده‌سازی نسل جدیدی از بازیکنان جوان تلاش کنیم؛ بازیکنانی که توانایی پذیرفتن مسئولیت و نمایندگی تیم ملی در سال‌های آینده را داشته باشند.»

سرمربی استرالیایی عراق درباره اهمیت استفاده از بازیکنان جوان نیز توضیح داد: «آینده فوتبال عراق مستلزم آن است که به بازیکنان جوان فرصت بدهیم و آنها را در مسابقات بین‌المللی به میدان بفرستیم تا تجربه کسب کنند و توانایی‌های فنی و بدنی خود را ارتقا دهند. تورنمنت چهارجانبه بصره فرصت مهمی برای رسیدن به این هدف و ارزیابی سطح بازیکنانی است که می‌توانیم در آینده روی آنها حساب کنیم.»

آرنولد با اشاره به دیدار پیش رو مقابل لبنان گفت: «تمرکز کادر فنی در حال حاضر روی مسابقه آینده مقابل تیم ملی لبنان و چگونگی ارائه بهترین عملکرد ممکن است. همچنین می‌خواهیم از این مسابقه برای پیشرفت عملکرد تیم و افزایش هماهنگی میان بازیکنان استفاده کنیم.»

او در پایان از هواداران عراقی خواست با حضور پرشمار در ورزشگاه بین‌المللی بصره از تیم ملی حمایت کنند و گفت: «امیدوارم هواداران در مسابقات تورنمنت بصره، به‌ویژه دیدار مقابل لبنان، حضور پررنگی داشته باشند تا از تیم ملی حمایت کنند و در کنار هم صدمین بازی بین‌المللی ایمن حسین با پیراهن تیم ملی عراق را جشن بگیریم.»