به گزارش "ورزش سه"، مسئولان کمیته داوران این وظیفه حساس را به کریس کاوانا، یکی از دو داور برجسته یوفا در لیگ برتر، واگذار کرده‌اند. داوری که طبق ادعای طعنه‌آمیز وین رونی، بدترین داوری تاریخ را در ماه فوریه گذشته انجام داده بود.

مایکل اولیور، دیگر داور بزرگ انگلیس، در نخستین هفته مسابقات لیگ برتر پس از وقفه بازی‌های ملی، هیچ قضاوت و ابلاغی دریافت نکرده است. کاوانای ۴۱ ساله که اصالتاً اهل منچستر است، نزدیک به یک دهه تجربه در بالاترین سطح فوتبال دارد و بیش از ۱۵۰ بازی در لیگ برتر را سوت زده است.

با این حال، کارنامه او نزد کارشناسان و هواداران کاملاً بی‌نقص نیست. کاوانا در ماه فوریه به دلیل مجموعه‌ای از تصمیمات بحث‌برانگیز در جریان پیروزی نیوکسل مقابل استون ویلا در جام حذفی، با انتقادات شدید وین رونی مواجه شد. یک صحنه خاص، یعنی خطای هند لوکاس دینیه که با وجود وقوع داخل محوطه جریمه به یک ضربه ایستگاهی برای نیواسل (به جای پنالتی) تبدیل شد، توسط رونی «یکی از بدترین تصمیماتی که تاکنون در فوتبال دیده‌ام» توصیف شد. کاوانا که هفته بعد از آن توسط سران داوری کنار گذاشته شد، در آن روز از کمک سیستم داور ویدئویی برخوردار نبود.

اما او روز یکشنبه در آنفیلد و در دیدار لیورپول مقابل منچسترسیتی از کمک VAR بهره خواهد برد؛ کمکی که برای کنترل این مسابقه پرحاشیه به شدت مورد نیاز خواهد بود. 

گری نویل پیش‌بینی می‌کند که پس از صدور رأی قطعی محکومیت منچسترسیتی در پرونده نقض قوانین مالی طی وقفه بازی‌های ملی، بازیکنان این تیم با استقبالی مواجه خواهند شد که «تاکنون نظیر آن دیده نشده است».

نویل افزود: «اگر آن‌ها می‌خواهند میزان خشم اهالی فوتبال را درک کنند، آنفیلد همه‌چیز را به آن‌ها خواهد گفت. فضا بی‌رحمانه خواهد بود.»

باشگاه منچسترسیتی درخواست تجدیدنظر داده و همچنان بر بی‌گناهی خود پافشاری می‌کند. با این حال، ممکن است این باشگاه با طیف وسیعی از مجازات‌ها از جمله سلب عناوین قهرمانی و اخراج از لیگ برتر مواجه شود.