«مارک اسپر» وزیر جنگ آمریکا در دوره اول حضور «دونالد ترامپ» در کاخ سفید مدعی شد که آمریکا با کارزا هوایی «موفقیت‌های فوق‌العاده‌ای» در برابر ایران کسب کرده اما گفت که «در سطح راهبردی، قطعاً در موضع تدافعی قرار داریم. حتی می‌توان گفت عقب افتاده‌ایم، چون در ابتدا قرار بود این اقدام وسیله‌ای باشد برای اینکه آنها را پای میز مذاکره بیاوریم تا درباره مسائل هسته‌ای گفت‌وگو کنند.»

او در ادامه درباره وضعیت نیروهای نظامی آمریکا و محدودیت‌های موجود، از کارزار اقتصادی واشنگتن علیه تهران حمایت کرد و گفت: «به همین دلیل است که من از سیاست خفه‌سازی اقتصادی دفاع کرده‌ام. فکر می‌کنم این، کم‌بدترین گزینه است.»

در‌حالی که ایران بارها اعلام کرده به‌دنبال سلاح هسته‌ای نیست، اسپر نیز اعتراف کرد که «در بیشتر موارد، اطلاعات و ارزیابی‌های اطلاعاتی، چه اطلاعات ما و چه اطلاعات اسراییلی‌ها، برای مثال، نشان می‌داد که آنها فاصله زیادی دارند.»