پلاس جانسون، نوازنده افسانه ای ساکسوفون که با اجرای سولو و به یادماندنی خود در تم اصلی فیلم کلاسیک پلنگ صورتی به شهرتی جهانی دست یافت، در 94 سالگی در لس آنجلس چشم از جهان فروبست.

به گزارش فرارو، پلاس جانسون که 15 جولای (24 تیرماه) درگذشت، بیش از هر چیز با ملودی خیره کننده ساکسوفون در فیلم پلنگ صورتی (1963) شناخته می شود. او این قطعه را با همراهی هنری مانچینی ، آهنگساز بزرگ آمریکایی، تنها در دو برداشت ضبط کرد؛ اجرایی که چنان درخشان بود که نه تنها تحسین حاضران در استودیو را برانگیخت، بلکه راه را برای کسب جوایز متعدد، از جمله سه جایزه گرمی و نامزدی اسکار برای آهنگساز این اثر هموار کرد. این موسیقی متن، بعدها در رتبه بیستم لیست 100 موسیقی متن برتر تاریخ سینما از نگاه مؤسسه فیلم آمریکا قرار گرفت.

جانسون که ریشه های موسیقی اش به دوران کودکی و آوازخوانی در جمع خانواده بازمی گردد، با تشویق پدرش که خود نوازنده بانجو و ساکسوفون بود مسیر حرفه ای اش را آغاز کرد. او پس از اولین تجربه ضبط حرفه ای در سال 1950 همراه با برادرش، ری، تصمیم به مهاجرت گرفت. انتقال او به لس آنجلس در سال 1954 و تغییر ساز از سوپرانو به آلتو و در نهایت تنور، نقطه عطفی در کارنامه او بود که او را به یکی از محبوب ترین نوازندگان مهمان (Session Musician) در استودیوهای موسیقی بدل کرد.

هنر پلاس جانسون تنها به پلنگ صورتی محدود نمی شد؛ او در طول فعالیت درخشانش، در کنار غول های دنیای موسیقی نظیر فرانک سیناترا، نَت کینگ کول، بی. بی. کینگ و ماروین گی به نوازندگی پرداخت. جانسون در خاطراتش درباره آن ضبط تاریخیِ معروف گفته بود: فکر می کنم فقط دو برداشت ضبط کردیم؛ وقتی تمام شد، همه در استودیو شروع به کف زدن کردند، حتی نوازندگان بخش زهی. امروز، موسیقی دوستان جهان با یاد آن ملودی اسرارآمیز و گیرا، یاد و خاطره این نوازنده برجسته را گرامی می دارند.