به گزارش "ورزش سه"، تیم ملی آمریکا با وجود حضور درخشان در رقابت‌های جام جهانی ۲۰۲۶ طعم بسیار تلخ و شیرینی را برای هواداران و مدیران به جا گذاشت. با وجود این که این تیم از حمایت تماشاگران خود و نسلی از بازیکنان درخشان در لیگ‌های برتر اروپا برخوردار بود اما در مرحله یک‌ هشتم نهایی از دور رقابت‌ها حذف شد. پس از تایید حذف، جزئیات پنهان این فرایند به تدریج آشکار شد و نشان داد که این دوره به اندازه ای که در ظاهر نشان داده می شد، آرام و بی‌حاشیه نبوده است. محور اصلی این بحران، رابطه بین سرمربی و مهم‌ترین بازیکن این تیم بود.

بر اساس گزارشی جنجالی که توسط پورتال ورزشی BroBible منتشر شد، پوچتینو از همان روز اولی که مسئولیت تیم ملی آمریکا را بر عهده گرفت، متوجه مشکلات ساختاری جدی شد. این مربی آرژانتینی احساس کرد که باید برخی از جنبه‌های فرهنگی ریشه‌دار در بین ستاره‌های این تیم را اصلاح کند. بر خلاف سرمربیان قبلی تیم ملی آمریکا، این استراتژیست سابق چلسی با جایگاهی بین‌المللی به این تیم آمد که به او اجازه می‌داد به شیوه‌ای که قبلاً در این فدراسیون دیده نشده بود، با بازیکنان سرشناس به چالش وارد شود. هدف اصلی در این بازسازی هم پولیشیچ بود.

اطلاعات داخلی که توسط خبرگزاری اتلتیک ارائه شد، نشان داد که این سرمربی معتقد بود که کاپیتان آمریکا قدرت بیش از حدی در ساختار روزانه این تیم دارد. عامل اصلی تنش، تصمیم بحث‌برانگیز این مهاجم برای عدم حضور در جام طلایی کونکاکاف به بهانه استراحت بود. اگرچه این مربی به طور علنی از این تصمیم حمایت کرد تا از ایجاد جنجال رسانه‌ای جلوگیری کند، اما در خلوت معتقد بود که این امتیاز، نشانه‌ای از یک پویایی مخرب است که باید به طور کامل از بین برده شود. این اختلاف به سرعت تشدید شد، زیرا هر دو طرف نظرات متفاوتی در مورد این موضوع در برابر رسانه‌ها ارائه کردند.

این استراتژی پوچتینو به تدریج کنترل مطلق را از این بازیکن سلب کرد. سرمربی با تیمی روبرو شد که در آن بازیکنان برجسته روزهای استراحت خود را تعیین می‌کردند و از فرصت‌های بین‌المللی برای شرکت در مسابقات گلف یا صرف شام‌های تفریحی با دوستان استفاده می‌کردند. این فرایند دشوار و پرفراز و نشیب، بدون حوادث و شکست‌های غیرمنتظره نبود. وقفه دیدارهای ملی ماه مارس 2025 که در آن آمریکا در برابر پاناما و کانادا شکست خورد، توسط خود پوچتینو به عنوان یک لحظه «دردناک اما بسیار ضروری» توصیف شد تا بازیکنانش درک کنند که حرفه‌ای‌گری به چه معناست.

با وجود اصطکاک‌های داخلی ناشی از این انضباط سخت‌گیرانه، عملکرد تاکتیکی که در این مسابقات نشان داده شد، بار دیگر درهای احتمالی تمدید قرارداد این مربی را باز کرد. تحلیلگران فاکس اسپورت معتقدند که نمایش بازی تماشایی در برابر پاراگوئه هواداران را متقاعد کرد که این مربی آرژانتینی، گزینه مناسبی برای این تیم است. آینده تیم ملی آمریکا هنوز نامشخص است در حالی که مقامات ارشد فدراسیون در حال بررسی گام‌های بعدی هستند. با وجود پیشنهادهایی از تیم‌های اروپایی که به دنبال جذب ووچتینو هستند، نبرد برای کنترل تیم ملی آمریکا ردپای فراموش‌نشدنی را در تاریخ مدرن فوتبال این کشور بر جای گذاشته است.