به گزارش ورزش سه و به نقل از وبسایت tportal hr، سه سال پس از آنکه دراگان اسکوچیچ با وجود ثبت نتایجی تاریخی از هدایت تیم ملی ایران برکنار شد، سرانجام یک عذرخواهی علنی از سوی یکی از چهره‌های شناخته‌شده رسانه‌ای ایران خطاب به این سرمربی کروات مطرح شد.

در این وبسایت آمده است: جواد خیابانی، خبرنگار و گزارشگر ورزشی، در برنامه تلویزیونی خطاب به اسکوچیچ گفت: «آقای اسکوچیچ! فوتبال ما به شما بدهکار یک عذرخواهی است.» این اظهارات ابتدا در برنامه‌هایی با محوریت تیم ملی ایران مطرح شد و سپس او بار دیگر همین جمله را در برنامه ورزشی «بر جام» که از پلتفرم ورزش سه پخش می‌شود، تکرار کرد.

اسکوچیچ در فوریه ۲۰۲۰ هدایت تیم ملی ایران را در شرایطی دشوار و در میانه رقابت‌های انتخابی جام جهانی بر عهده گرفت. تیم ملی تحت هدایت او متحول شد، سهمیه حضور در جام جهانی ۲۰۲۲ قطر را به دست آورد و یکی از بهترین عملکردهای تاریخ فوتبال ایران در مرحله مقدماتی را ثبت کرد.

کادر فنی اسکوچیچ در ۱۰ مسابقه مرحله انتخابی، ۲۵ امتیاز از ۳۰ امتیاز ممکن کسب کرد و رکوردی جدید برای تیم ملی ایران به جا گذاشت. با این حال، فدراسیون فوتبال ایران تنها مدت کوتاهی پیش از آغاز جام جهانی، او را از سمتش برکنار کرد؛ تصمیمی که در آن زمان واکنش‌ها و شگفتی‌های زیادی را در محافل فوتبال به همراه داشت.

اکنون و پس از گذشت چند سال، بسیاری از رسانه‌های ایرانی این عذرخواهی علنی را هرچند دیرهنگام، اما اعترافی مهم به یکی از بحث‌برانگیزترین تصمیمات تاریخ تیم ملی ایران و بی‌عدالتی در حق سرمربی کروات می‌دانند.