به گزارش "ورزش سه"، یک سال و یک روز پیش، دنیای فوتبال در شوک فرو رفت. از کیلومتر ۶۵ بزرگراه A-52 در استان زامورا، خبر درگذشت دیوگو ژوتا و برادرش آندره در یک سانحه رانندگی منتشر شد. حالا، ۱۲ ماه بعد، در حالی که یاد آنها هر روز در اردوی تیم ملی پرتغال برای جام جهانی ۲۰۲۶ زنده است، پرتغالی‌ها در جست‌وجوی نخستین قهرمانی خود در جام جهانی هستند.

پرتغال یک روز پیش از سالگرد درگذشت ژوتا، برای رسیدن به مرحله یک‌ هشتم نهایی رقابت‌های جام جهانی ۲۰۲۶ مقابل تیم ملی کرواسی قرار می‌گیرد، تاریخی که ناگزیر خاطرات این مهاجم سابق لیورپول را زنده کرده است. روبرتو مارتینز، سرمربی پرتغال، با چشمانی پر از احساس به خبرنگاران گفت: «نمی‌گویم سالگرد درگذشت او باید روزی بسیار سخت باشد، بلکه می‌گویم باید روزی برای بزرگداشت باشد. فکر می‌کنم باید به دیوگو ژوتا ادای احترام کنیم. زمان آن است که قدر بدانیم هر چیزی که در این تیم ساختیم، با او آغاز شد. ما همراه او لیگ ملت‌ها را بردیم و او احتمالاً نماد و روشنایی ما و یکی از بزرگ‌ترین الهام‌بخش‌های ماست. ما می‌خواهیم جام را برای او ببریم.»

پرتغال هر روز ژوتا را در ذهن داشته است، ابتدا در پالم بیچ میامی و حالا در تورنتو. مارتینز اعتراف می‌کند: «وقتی تمرین می‌کنید، همیشه لحظاتی هست که دیوگو ژوتا به ذهن بازمی‌گردد و این همیشه سخت است.»

در هر تمرین و هر مسابقه، تمام بازیکنان و اعضای کادر فنی دستبندی به یاد او بر دست دارند، هدیه‌ای که لوئیس مونته‌نگرو، نخست‌ وزیر پرتغال، پیش از سفر این تیم به آمریکا به آنها اهدا کرد. فدراسیون فوتبال پرتغال، ژوتا را به‌ عنوان عضو افتخاری این تیم ثبت کرده است و اگر پرتغال در ۱۹ ژوئیه در نیویورک قهرمان جام جهانی شود، دیوگو ژوتا نیز در میان برندگان خواهد بود. روبرتو مارتینز چند ماه پیش گفته بود: «ما یک مأموریت داریم. رویای دیوگو فتح جام جهانی بود و ما مسئولیت داریم این رؤیا را ادامه دهیم.»

روبن نوس و دیوگو ژوتا دوستی بسیار عمیقی داشتند، فراتر از یک رفاقت معمولی. آنها با هم به تیم ملی پرتغال رسیدند، سپس یک فصل در پورتو و بعد برای مدتی طولانی در وولورهمپتون هم‌تیمی بودند. نوس در برنامه «Alta Definição» در جریان همین جام جهانی با چشمانی اشک‌آلود و صدایی بغض‌آلود گفت: «هنوز هم با او حرف می‌زنم، خیلی‌ها این را نمی‌دانند. ما یک گروه واتساپی با روت (همسر ژوتا) و دیوگو داریم که هنوز وجود دارد و همچنان آنجا صحبت می‌کنیم. هر وقت اتفاق خاصی می‌افتد، گفتگوها را در واتساپ آرشیو می‌کنم تا بتوانم باز هم برایش پیام بفرستم.»

روبن به این نتیجه رسید که بهترین راه برای ادای احترام به ژوتا، پوشیدن شماره «۲۱» او در این جام جهانی باشد. او اعتراف می‌کند: «مهم‌ترین چیز برای من این است که اول از همه برای دیوگو بازی کنم. ما بیشتر از دوست، خانواده بودیم.»

نوس در روز مراسم خاکسپاری یکی از کسانی بود که تابوت ژوتا را حمل کرد. حالا نیز برای گرامیداشت یاد او تتویی روی بازویش دارد و مانند تمام اعضای تیم ملی پرتغال، تنها یک هدف را دنبال می‌کند: فتح جام جهانی… برای ژوتا و به خاطر ژوتا.