به گزارش "ورزش سه"، احترام به بزرگ‌ترین تیم تاریخ جام جهانی، اما بدون قربانی کردن اعتماد به نفس. این لحن رسانه‌های ژاپنی در آستانه دیدار روز دوشنبه برابر برزیل در مرحله یک‌ شانزدهم جام جهانی است. روزنامه‌های اصلی این کشور این بازی را لحظه‌ای تعیین‌کننده برای تثبیت پیشرفت فوتبال ژاپن می‌دانند، فرصتی برای تقویت رؤیایی که زمانی دور از دسترس به نظر می‌رسید: رقابت برای قهرمانی جهان.

در مرکز این گفتمان، هاجیمه موریاسو قرار دارد. او در گفتگویی که روزنامه The Japan News بازنشر کرده، گفته است تیمش «با جسارت و شجاعت» وارد زمین خواهد شد و یادآوری کرده که پیروزی ۲-۳ برابر برزیل در دیدار دوستانه سال گذشته در توکیو، نگاه ژاپنی‌ها به این تقابل را تغییر داد. او گفت: «ما فهمیدیم حتی وقتی درصد شانس پیروزی‌مان صفر بود هم امکان بردن وجود دارد. آن لحظه‌ای بود که داستان تغییر کرد.»

با وجود آن نتیجه اخیر، موریاسو تأکید کرد که به خوبی از وزن و اعتبار حریف آگاه است. او گفت: «برزیل در هر رقابتی که وارد می‌شود مدعی اصلی است. شاید مردم به ما بخندند اما ما هم رؤیای قهرمانی داریم. می‌خواهیم به‌ عنوان تیمی که شانس کمتری دارد بازی کنیم و بار دیگر تاریخ بسازیم.»

اعتماد به نفسی که سرمربی ژاپن نشان داده، در صفحات The Japan Times نیز بازتاب یافته است. این روزنامه به تغییر مهمی در برنامه‌ریزی این تیم برای احتمال کشیده شدن بازی به ضربات پنالتی پس از وقت‌های اضافه اشاره کرده است. برخلاف جام جهانی ۲۰۲۲ که در آن بازیکنان خودشان تصمیم گرفتند چه کسانی پنالتی بزنند و در نهایت برابر کرواسی حذف شدند، این بار موریاسو قصد دارد این مسئولیت را بر عهده بگیرد. او گفت: «اگر کار به ضربات پنالتی بکشد، احتمالاً من ترتیب پنالتی‌زن‌ها را مشخص می‌کنم. فکر می‌کنم این تصمیم باید با من باشد.»

این تغییر برای جلوگیری از تکرار تجربه تلخ قطر در نظر گرفته شده است که سه بازیکن ژاپن پنالتی‌های خود را از دست دادند و این تیم در مرحله یک‌ هشتم حذف شد. موضوع دیگری که به آن پرداخته شده، غیبت تاکه‌فوسا کوبو است. مهم‌ترین استعداد هجومی این تیم و مهاجم رئال سوسیداد در مرحله گروهی از ناحیه زانو دچار مصدومیت شد و رسماً دیدار مقابل برزیل را از دست داده است. موریاسو تأیید کرد: «او در این بازی حضور نخواهد داشت. امیدواریم هرچه زودتر بهبود پیدا کند.»

با وجود غیبت ستاره این تیم، رسانه‌های ژاپنی همچنان به عملکرد نسل فعلی فوتبال این کشور خوش‌بین هستند. پیروزی‌های سال‌های اخیر مقابل آلمان، اسپانیا و انگلیس، همراه با برد برابر برزیل در ماه اکتبر، به‌ عنوان نشانه‌هایی مطرح شده‌اند که نشان می‌دهد این تیم می‌تواند با قدرت‌های بزرگ فوتبال جهان در سطحی برابر رقابت کند.