به گزارش ورزش سه، رضا نورمحمدی، کاپیتان سابق پرسپولیس، در گفت‌وگویی درباره عملکرد تیم ملی ایران در جام جهانی ۲۰۲۶ صحبت کرد و تأکید داشت ملی‌پوشان با وجود مشکلات فراوان، نمایش قابل قبولی داشتند. او همچنین از تأثیر بازی نخست مقابل نیوزیلند بر سرنوشت صعود ایران گفت و درباره افزایش تعداد تیم‌های جام جهانی، شایعات مطرح‌شده پیرامون حذف ایران و آینده تیم ملی با هدایت امیر قلعه‌نویی صحبت کرد. 

نورمحمدی در ابتدا اظهار داشت: تیم ملی ما تمام تلاشش را کرد که در این دوره از گروه خود صعود کند اما آن گل آفساید و بدشانسی‌هایی که در بازی با مصر گریبانگیر تیم ملی شد، اذیت‌مان کرد و مانع این افتخار شد. به نظرم ایران می‌توانست حداقل یک مرحله دیگر بالا برود اما اتفاقات فوتبالی طوری رقم خورد که این اتفاق نیفتد. کمااینکه دیدید نتایج بازی‌های دیگر هم به نفع ما رقم نخورد و حتی بازی اتریش هم تا دقیقه آخر به نفع ما بود اما یک‌باره همه چیز تغییر کرد. همه چیز دست به دست هم داد تا ایران حذف شود.

او با تمجید از عملکرد ایران در این رقابت‌ها گفت: اگر بخواهیم منطقی نگاه کنیم، تیم ملی در این دوره با وجود تمام مشکلات و چالش‌هایی که داشت، بهتر از دوره‌های قبل نتیجه گرفت و باختی نداشت. این در حالی بود که برابر تیم‌های بزرگی هم قرار گرفت. من فکر می‌کنم عامل عدم صعود ایران، بازی اول بود. اگر ایران در سطح همیشگی خودش ظاهر می‌شد، راحت می‌تونست آن بازی را ببرد و با پنج امتیاز از گروه بالا برود.

نورمحمدی در ادامه گفت: در بازی بلژیک و مصر با اینکه بازیکنان خیلی تحت فشار بودند اما با برنامه کار می‌کردند و توانستند دو امتیاز را هم بگیرند. همانطور که گفتم بدترین بازی ایران در این دوره، بازی اول برابر نیوزیلند بود. کمااینکه دو گل هم زدیم و بازی هم مساوی شد اما من فکر می‌کنم همان بازی، بدترین بازی ایران بود که در نهایت هم منجر به حذف شد.

بازیکن سابق فوتبال ایران درباره صحبت‌هایی که در خصوص تبانی در سایر مسابقات مطرح می‌شود، گفت: این صحبت‌ها واقعا عجیب است. گاهی اوقات چنین اتفاقاتی که رخ می‌دهد، آدم به همه چیز شک می‌کند، اما قطعا در آن سطح چنین کاری نمی‌کنند و از طرفی هم این صحبت‌ها چیزی است که نمی‌توان آن را ثابت کرد. گاهی اوقات برخی افراد در عصبانیت حرف‌هایی می‌زنند اما واقع‌بینانه که نگاه کنیم می‌بینیم خیلی بعید است چنین صحبت‌هایی درست باشد.

او با انتقاد از جام جهانی ۴۸ تیمی گفت: من فکر می‌کنم ۴۸ تیم خیلی زیاد بود. بعضی تیم‌ها در حد حضور در این مسابقات نبودند، حتی تیم‌هایی که از آسیا آمده بودند‌. اگر تیم‌های کمتری از آسیا به مسابقات می‌رفتند، قطعا آن تیم‌ها کیفیت بالاتری ارائه می‌دادند. این شرایط خیلی جالب نبود و بعضی تیم‌ها اصلا در حد جام جهانی نبودند و مسابقات کمی بی مزه شده است. هر چه تعداد تیم‌ها کمتر باشد، جذابیت بیشتر است و صعود هم ارزشمندتر است.

نورمحمدی در پایان درباره آینده تیم ملی عنوان کرد: با شناختی که از آقای قلعه‌نویی داریم، قطعا ایشان تغییراتی ایجاد می‌کنند، به خصوص که بازیکنان جوانی هم داریم که باید به مرور وارد تیم ملی شوند. به نظرم ایشان در جام ملت‌ها به خیلی از جوان‌ها بازی می‌دهد که آماده‌شان کند. الان زمان مناسبی است که بازیکنان جوان بیایند و سال‌ها برای تیم ملی بازی کنند.