به گزارش ورزش سه، تیم ملی ایران یکی از متفاوتترین حضورها در جام جهانی ۲۰۲۶ را تجربه کرد. مسیر این تیم در مسابقات تحت تأثیر تنشهای سیاسی با آمریکا، محدودیتهای مهاجرتی، تغییرات مداوم در برنامههای لجستیکی، سفرهای پیدرپی از مکزیک و در نهایت حذفی قرار گرفت که بدون حتی یک شکست رقم خورد.  تیم ملی ایران مرحله گروهی را با سه امتیاز و سه تساوی مقابل نیوزیلند، بلژیک و مصر به پایان رساند. با این حال، تساوی اتریش و الجزایر باعث شد ایران از صعود به مرحله یکشانزدهم نهایی بازبماند؛ آن هم در شرایطی که سرنوشت صعودش به نتایج سایر مسابقات وابسته بود.
* تغییر کمپ اصلی از توسان به تیخوانا
نخستین تغییر مهم، پیش از آغاز مسابقات رخ داد. ایران قصد داشت کمپ اصلی خود را در شهر توسان ایالت آریزونا برپا کند، اما مشکلات مربوط به صدور ویزا و مسائل امنیتی باعث شد فدراسیون فوتبال ایران محل اردوی خود را به تیخوانا در ایالت باخا کالیفرنیای مکزیک منتقل کند.
تیم ملی ایران روز هفتم ژوئن و تحت تدابیر امنیتی از شهر سانتیاگو دِ کومپوستلا اسپانیا وارد مکزیک شد. ورزشگاه کالینته و امکانات باشگاه شولوس برای تمرینات این تیم آمادهسازی شد و ملیپوشان در حالی در تیخوانا مستقر شدند که باید دیدارهای مرحله گروهی خود را در خاک آمریکا برگزار میکردند.
* سفرهای لحظه آخری و شرایط متفاوت با سایر تیمها
در طول مسابقات، ایران نتوانست مانند دیگر تیمهای حاضر در جام جهانی برنامهای ثابت داشته باشد. بازیکنان باید از تیخوانا به آمریکا سفر میکردند، مسابقه را برگزار میکردند و سپس دوباره به مکزیک بازمیگشتند؛ شرایطی که زمان استراحت، ریکاوری و آمادهسازی تیم را به شکل محسوسی کاهش داد.
امیر قلعهنویی، سرمربی تیم ملی ایران، بارها بهصورت علنی نسبت به این شرایط اعتراض کرد. او پیش از دیدار برابر بلژیک اعلام کرد تیمش تنها ۱۶ ساعت برای آمادهسازی آن مسابقه فرصت داشته و حتی به دلیل تغییرات لحظه آخری در برنامه سفر، ناچار شده یکی از جلسات تمرینی خود را نیمهتمام رها کند.  قلعهنویی در این باره گفت: «من ندیدم کسی نسبت به این موضوع واکنشی نشان دهد. البته به نظر میرسد سرمربی محترم بلژیک گفته که ما اینجا برای فوتبال هستیم نه سیاست. ما هم دقیقاً همین را میگوییم؛ برای فوتبال آمدهایم، نه سیاست. اما اعتراض ما به نحوه رفتاری است که با ما شده است. طبیعی است که سایر مربیان درگیر تیمهای خودشان باشند، اما اگر من چنین بیعدالتیای را میدیدم، حتماً صدای اعتراضم را بلند میکردم.»
* تیخوانا و قدردانی از مردم مکزیک
در میان تمام این محدودیتها، تیخوانا به خانه موقت تیم ملی ایران تبدیل شد. هواداران مکزیکی در هتل محل اقامت، فرودگاه و اطراف کمپ تمرینی حضور پیدا میکردند، از بازیکنان استقبال میکردند، با آنها عکس یادگاری میگرفتند و در طول اقامتشان از تیم حمایت میکردند.
علیرضا جهانبخش یکی از بازیکنانی بود که بهطور علنی از این میزبانی قدردانی کرد. او پس از تساوی برابر بلژیک گفت: «ما مردم مکزیک را دوست داریم.» او همچنین با گفتن «بسیار متشکرم» از هواداران مکزیکی بابت حمایتشان تشکر کرد.
* گل مردودی که میتوانست همهچیز را تغییر دهد
پایان رقابتهای گروه G یکی از پرتنشترین لحظات جام را برای ایران رقم زد. در دقیقه ۳+۹۰ دیدار برابر مصر، شجاع خلیلزاده موفق شد گلی به ثمر برساند که در همان لحظه، ایران را به منطقه صعود مستقیم به مرحله یکشانزدهم نهایی رساند.   اما این صحنه توسط کمکداور ویدئویی (VAR) بررسی و به دلیل آفساید مردود اعلام شد. بر اساس تفسیر VAR، خلیلزاده جلوتر از خط توپ قرار داشت و دو بازیکن حریف نیز باعث شده بودند او در موقعیت مجاز قرار نداشته باشد، چراکه مصطفی شوبیر، دروازهبان مصر، پشت صحنه قرار گرفته بود.
* طارمی: این یک جام جهانی فاجعهبار است
پس از تساوی مقابل مصر، مهدی طارمی انتقادهای خود را از نحوه برگزاری جام جهانی ۲۰۲۶ شدت بخشید. کاپیتان تیم ملی ایران تأکید کرد تیمش هرگز در شرایطی برابر با سایر رقبا مسابقه نداده و از فیفا و آمریکا بابت حل نشدن مشکلات گلایه کرد.
او گفت: «این یک جام جهانی فاجعهبار است. ما به عنوان بازیکنان حرفهای نمیتوانیم در چنین شرایطی مسابقه بدهیم. این نه درست است و نه عادلانه. اگر فیفا فکر میکند این شرایط عادلانه است، مسئله خودش است، اما واقعاً عادلانه نیست. چه کسی باید این مشکل را برای ما حل کند؟ فیفا؟ آمریکا؟ نمیدانم؛ فقط یک نفر را به من معرفی کنید.» او در ادامه گفت: «ما باید با همهچیز بجنگیم. اجازه نداریم در خاک آمریکا بمانیم، هر بار که میخواهیم مسابقه بدهیم باید سفر کنیم و مراحل کنترل مهاجرت را پشت سر بگذاریم. حالا هم اجازه نداریم در سیاتل بمانیم و باید دوباره به تیخوانا برگردیم. ما مردم مکزیک را دوست داریم و آنجا جای فوقالعادهای است، اما برای بازیکنان حرفهای این شرایط قابل قبول نیست.»
* لحظاتی که ایران صعود کرده بود
ایران برای صعود نیاز داشت دیدار اتریش و الجزایر برنده داشته باشد. در صورت پیروزی هر یک از این دو تیم، ایران به عنوان یکی از بهترین تیمهای سوم راهی مرحله یکشانزدهم نهایی میشد، اما اگر مسابقه مساوی تمام میشد، حذف میشد.  در جریان آن مسابقه، شرایط بارها تغییر کرد. اتریش در دقیقه ۲۸ پیش افتاد، الجزایر در دقیقه ۴۵ بازی را مساوی کرد، اتریش در دقیقه ۵۵ دوباره جلو افتاد و الجزایر در دقیقه ۶۰ گل تساوی را زد. در وقتهای تلفشده، گل سوم الجزایر در دقیقه ۳+۹۰ ایران را به مرحله بعد رساند، اما گل تساوی ساشا کالایژیچ در دقیقه ۶+۹۰ همهچیز را تغییر داد و ایران را از جام جهانی حذف کرد. دیداری که در کانزاسسیتی با فراز و نشیبهای فراوان و تغییر مداوم احساسات همراه بود.
* پیام خداحافظی و تشکر از مکزیک
پس از حذف، واحد رسانهای تیم ملی ایران نامهای برای رسانهها و مردم تیخوانا ارسال کرد و از حمایت آنها قدردانی کرد. در این پیام آمده بود: «از حرفهایگری، حمایت و پوشش خبری شما سپاسگزاریم؛ اینکه نهتنها عملکرد ورزشی تیم ما، بلکه رفتار ناعادلانه و غیرورزشی با کاروان ایران در مدت حضورمان را نیز منعکس کردید. تعهد شما به اطلاعرسانی دقیق و صادقانه برای ما ارزش بسیار زیادی داشت.»
در ادامه این بیانیه نیز از مردم و دولت مکزیک، بهویژه شهر تیخوانا، قدردانی شد: «میخواهیم عمیقترین قدردانی خود را از مردم فوقالعاده مکزیک، بهویژه شهر زیبای تیخوانا و مردمان مهربان و بزرگقلب آن ابراز کنیم. آنها با سخاوت و مهماننوازی واقعی از ما استقبال کردند و باعث شدند احساس کنیم در خانه خود هستیم. برای همه ما، ترک تیخوانا واقعاً دشوار است.»
ایران جام جهانی ۲۰۲۶ را با سری بالا و بدون حتی یک شکست ترک کرد؛ حضوری که با مشکلات لجستیکی در مرز، اعتراض به نابرابری شرایط، حمایت گسترده مردم مکزیک و حذفی که تا آخرین دقایق مسابقهای دیگر رقم نخورد، در یادها خواهد ماند.
آلن اوسورنیو/ کلارو اسپورت مکزیک | 
نیکفر: همیشه برای قهرمانی میجنگیم/ سپاهان و کاهش سنگین قرارداد بازیکنان!
نجات معجزهآسای ستاره آفریقایی از حمله مسلحانه
پدیده استقلال پرسپولیسی شد