به گزارش "ورزش سه"، تیم ملی سنگال دوشنبه شب در چارچوب دیدارهای دور اول از مرحله گروهی رقابت‌های جام جهانی ۲۰۲۶ روبروی تیم ملی فرانسه به میدان خواهد رفت و امیدوار است که بتواند خاطره دیدار افتتاحیه جام جهانی ۲۰۰۲ را بار دیگر زنده کند و برای شاگردان دیدیه دشان دردسرساز شود. 

این تیم آفریقایی در حالی به رقابت می‌پردازد که به دلیل محدودیت‌های ویزا که حضور در این تورنمنت در آمریکا را برای بسیاری از هواداران مستقر در سنگال دشوار کرده، از حمایت هواداران سنتی‌اش محروم است. تیاو، سرمربی ۴۵ ساله سنگال، در آستانه دیدار گروه I در ورزشگاه مت‌لایف در نیوجرسی، پذیرفت که جای خالی هواداران در این بازی احساس خواهد شد، اما ابراز اطمینان کرد که جوامع سنگالی در سراسر آمریکای شمالی این خلأ را پر خواهند کرد.

تیاو به خبرنگاران گفت: «البته که دوست داریم هواداران‌مان را در کنار خود داشته باشیم. آنها ما را به‌ ویژه در لحظات دشوار به جلو می‌رانند، اما باید این واقعیت را بپذیریم آنها را همراه خود نخواهیم داشت.»

انتظار می‌رود سنگال از حمایت جوامع بزرگ مهاجر در شهرهایی مانند نیویورک، شیکاگو و مونترال برخوردار شود. تنها در نیویورک، جمعیت سنگالی‌ها حدود ۲۰ هزار نفر تخمین زده می‌شود که بسیاری از آنها در منطقه معروف سنگال کوچک در هارلم ساکن هستند. این سرمربی ۴۵ ساله معتقد است که شور و اشتیاق این هواداران می‌تواند در برابر تیم قدرتمند فرانسه، انگیزه‌ای حیاتی ایجاد کند.

او گفت: «ما در اینجا جامعه سنگالی بزرگی داریم و می‌دانیم که سنگالی‌ها بسیار میهن‌پرست هستند. آنها عاشق تیم ملی خود هستند. فردا این را خواهید دید و باورتان نخواهد شد که هیچ سنگالی‌ای از خود سنگال سفر نکرده است.»

تیاو همچنین بر اهمیت شروعی قدرتمند در تورنمنت تأکید کرد و بازی افتتاحیه را آزمونی کلیدی برای جاه‌طلبی‌های تیمش دانست. او گفت: «کسب اعتماد به‌ نفس در ابتدای کار و کمک به روحیه تیمی مهم است. می‌دانیم که کار آسانی نخواهد بود، اما آماده‌ایم. ما سلاح‌های خودمان را داریم و اگر کارها را درست انجام دهیم، می‌توانیم هر تیمی را شکست دهیم.»