به گزارش "ورزش سه"، تیم ملی ایران در شرایطی نخستین دیدار خود در جام جهانی را برابر نیوزیلند برگزار می‌کند که این مسابقه از چند روز قبل، مورد توجه رسانه‌های بین‌المللی قرار گرفته است. محل برگزاری مسابقه، شرایط سیاسی پیرامون تیم ملی، تغییر محل اردوی ایران و حضور پررنگ جامعه ایرانیان در لس‌آنجلس باعث شده این دیدار یکی از متفاوت‌ترین مسابقات دور اول لقب بگیرد.

رویترز در گزارشی از فضای پیش از بازی ایران و نیوزیلند نوشت که این مسابقه در لس‌آنجلس، شهری با یکی از بزرگ‌ترین جوامع ایرانی خارج از کشور، با حساسیتی ویژه برگزار می‌شود. تیم ملی ایران در هفته‌های گذشته به دلیل مسائل مربوط به ویزا و شرایط امنیتی، پایگاه آماده‌سازی خود را از آریزونا به تیخوانای مکزیک منتقل کرد و همین موضوع باعث شد برنامه آماده‌سازی ملی‌پوشان با شرایطی خاص دنبال شود.

ورود تیم ملی به آمریکا نیز با تدابیر امنیتی ویژه همراه بود. کاروان ایران پس از پروازی کوتاه از تیخوانا وارد لس‌آنجلس شد و در هتلی مستقر شد که اطراف آن از قبل توسط پلیس و نیروهای امنیتی کنترل شده بود. همین فضای امنیتی باعث شده رسانه‌ها به جنبه‌های بیرونی مسابقه نیز توجه زیادی نشان دهند.

با وجود این فضای سنگین، تیم ملی باید از همان مسابقه نخست تمرکز خود را به زمین مسابقه برگرداند. ایران در گروهی قرار دارد که امتیاز گرفتن از بازی اول می‌تواند نقش مهمی در مسیر صعود داشته باشد. نیوزیلند نیز با انگیزه‌ای بالا به میدان می‌آید و امیدوار است پس از سال‌ها دوری از جام جهانی، شروعی متفاوت داشته باشد.

برای ایران، مسابقه با نیوزیلند برای مدیریت فشار بیرونی نیز محسوب می‌شود. شاگردان امیر قلعه‌نویی باید در فضایی بازی کنند که توجه‌ها فقط روی توپ و زمین نیست، اما نتیجه مسابقه می‌تواند مسیر ذهنی تیم را برای ادامه گروه تغییر دهد.