بررسی جدید پژوهشگران چینی نشان می دهد که چای می تواند به محافظت در برابر بیماری های قلبی، دیابت، سرطان، زوال شناختی و از دست دادن عضلات مرتبط با سن کمک کند، اما نحوه نوشیدن آن مهم است و چای های آماده در بطری و چای حباب دار اغلب حاوی موادی هستند که می توانند فواید چای را برای سلامتی کاهش دهند.

چای برای بسیاری از افراد یک نوشیدنی محبوب است. بسیاری از ما زمانی که از محل کار به خانه بازمی گردیم یا از کارهای روزانه خانه خسته شده ایم، نوشیدن یک فنجان چای را برای رفع خستگی ترجیح می دهیم.

بررسی پژوهشگران چینی تأیید می کند که چای به ویژه چای سبز، نقش مهمی را در پیشگیری از بیماری های قلبی عروقی، چاقی، دیابت و انواع خاصی از سرطان دارد. اثرات محافظت عصبی چای، توانایی آن را در کاهش تحلیل عضلات سالمندان نشان می دهند و فعالیت های ضد التهابی و ضد میکروبی چای، خواص بالقوه آن را برای ارتقای سلامت برجسته تر می کند. با وجود این، پژوهشگران نگرانی های احتمالی را نیز درباره به خطر افتادن سلامتی، به ویژه در اثر مصرف چای های آماده در بطری و چای حباب دار یا بابل تی (bubble tea) ابراز داشتند که ممکن است حاوی افزودنی های مضر مانند شیرین کننده های مصنوعی و مواد نگهدارنده باشند.

چای تهیه شده از گیاه کاملیا سیننسیس (Camellia sinensis) قرن هاست که در جهان مصرف می شود. این چای در ابتدا به دلیل خواص دارویی و بعداً به عنوان یک نوشیدنی محبوب جای خود را میان مردم به دست آورد. چای کاملیا سیننسیس مدت هاست که به دلیل محتوای غنی از پلی فنل (Polyphenol) خود به ویژه کاتچین ها (Catechins) که در فواید سلامتی آن نقش دارند، شناخته شده است. هدف از این پژوهش جدید، ارائه تحلیل دقیقی از تأثیر چای بر مشکلات گوناگون سلامتی است که توسط آزمایش های تجربی و انسانی پشتیبانی می شود. به رغم پژوهش های گسترده درباره چای سبز، اطلاعات محدودی درباره اثرات سایر انواع چای مانند چای سیاه، چای اولونگ و چای سفید به ویژه درباره مقایسه فواید سلامتی آنها وجود دارد. علاوه بر این، نگرانی های بهداشتی نیز به دلیل وجود افزودنی ها و آلاینده ها در برخی از انواع چای تجاری مطرح شده اند.

این پژوهش که توسط مینگچوان یانگ (Mingchuan Yang) و لی ژو (Li Zhou) از موسسه تحقیقات چای در آکادمی علوم کشاورزی چین (CAAS) انجام شده است، بر لزوم تحقیقات بیشتر به منظور درک بهتر فواید و خطرات چای برای سلامتی تأکید می کند.

این پژوهش به بررسی بیماری های گوناگون مرتبط با مصرف چای پرداخته است. چای سبز به دلیل اثرات محافظتی قلبی-عروقی، کاهش فشار خون و بهبود سطح کلسترول برجسته شده است. پژوهش های بسیاری نیز نشان می دهند که مصرف منظم چای می تواند خطر مرگ ومیر را به هر دلیلی از جمله به دلیل بیماری های قلبی-عروقی و برخی سرطان ها کاهش دهد. علاوه بر این، نقش چای در مدیریت وزن و پتانسیل آن در کنترل دیابت مورد بحث قرار گرفته است و شواهدی وجود دارد که نشان می دهد کاتچین های چای سبز می توانند به کاهش وزن و بهبود پارامترهای متابولیک در افراد چاق کمک کنند.

نکته قابل توجه این است که چای نویدبخش محافظت عصبی و حفظ توده عضلانی است. پژوهش ها نشان می دهند که مصرف کنندگان منظم چای به ویژه بزرگسالان مسن، شیوع کمتری را از زوال شناختی و نشانگرهای زیستی بیماری آلزایمر تجربه می کنند. همچنین، کاتچین های چای ممکن است از تحلیل رفتن عضلات در سالمندان جلوگیری کنند و به عملکرد فیزیکی و قدرت عضلانی بهتر کمک کنند. با وجود این، اگرچه چای فواید بی شماری دارد، اما محصولات تجاری چای مانند چای بطری یا چای حباب دار اغلب حاوی شکر، شیرین کننده های مصنوعی و مواد نگهدارنده هستند که ممکن است فواید چای برای سلامتی را کاهش دهند یا خنثی کنند.

علاوه بر این، نگرانی هایی درباره بقایای آفت کش ها، فلزات سنگین و میکروپلاستیک ها در چای مطرح شده است. اگرچه مصرف معمول این آلاینده ها خطرات قابل توجهی را برای سلامتی ایجاد نمی کند، اما برای مصرف کنندگان بلندمدت چای غلیظ، نگران کننده هستند. این بررسی به موضوع تداخل جذب مواد مغذی به ویژه آهن غیر هِم و کلسیم نیز پرداخت که ممکن است بر افراد دارای رژیم های غذایی گیاه خواری یا افرادی با نیازهای غذایی خاص تأثیر بگذارد.

فواید چای برای سلامتی واضح است، اما مصرف آن به شکل های فرآوری شده به دلیل قندهای اضافه شده و مواد نگهدارنده باید تعدیل شود. یافته های این پژوهش نشان می دهند که مصرف متعادل چای سنتی و تازه دم می تواند سودمند باشد؛ به ویژه برای پیشگیری از بیماری های قلبی-عروقی، دیابت و سرطان. پژوهش های آینده با تمرکز بر اثرات بلندمدت انواع گوناگون چای بر سلامتی و تأثیر آلاینده ها، به اصلاح درک ما از فواید و خطرات چای برای سلامتی کمک خواهند کرد.